ಪೋಸ್ಟ್ ಆಫೀಸ್ ಹಾರಿಜಾನ್ ಐಟಿ ಹಗರಣದ ಬದುಕುಳಿದಿರುವ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ಬಲಿಪಶು, ಸರ್ಕಾರದ ಪರಿಹಾರ ಯೋಜನೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದರಿಂದ ತನ್ನ ಬಹುನಿರೀಕ್ಷಿತ ಇತ್ಯರ್ಥವನ್ನು ಪಡೆದ ನಂತರ ಈಗ “ಭವಿಷ್ಯದತ್ತ ನೋಡಬಹುದು” ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
“ನಾನು ನನ್ನ ವ್ಯವಹಾರಗಳನ್ನು ಇತ್ಯರ್ಥಗೊಳಿಸಬಲ್ಲೆ. ನಾನು ಬಿಸಿಯಾಗುವುದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಸ್ಫೋಟಗೊಳಿಸಬಲ್ಲೆ, ಮತ್ತು ಅದು ಅದ್ಭುತವಾಗಿರುತ್ತದೆ” ಎಂದು 92 ವರ್ಷದ ಬೆಟ್ಟಿ ಬ್ರೌನ್ ಬಿಬಿಸಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು.
ಶ್ರೀಮತಿ ಬ್ರೌನ್ 2003 ರಲ್ಲಿ ಕೌಂಟಿ ಡರ್ಹಾಮ್ನಲ್ಲಿರುವ ಅವರ ಪೋಸ್ಟ್ ಆಫೀಸ್ನಿಂದ ಬಲವಂತವಾಗಿ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟರು, ಅವರು ಮತ್ತು ಅವರ ದಿವಂಗತ ಪತಿ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿಲ್ಲದ ಕೊರತೆಗಳನ್ನು ಸರಿದೂಗಿಸಲು ತಮ್ಮ ಉಳಿತಾಯದ £50,000 ಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಖರ್ಚು ಮಾಡಿದರು.
ಪ್ರಚಾರಕ ಸರ್ ಅಲನ್ ಬೇಟ್ಸ್ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ದೃಢಪಡಿಸಿದ ನಂತರ ಆಕೆಯ ವಸಾಹತು ಬರುತ್ತದೆ ಪೋಸ್ಟ್ ಆಫೀಸ್ನಿಂದ ಬಹು-ಮಿಲಿಯನ್-ಪೌಂಡ್ ಪರಿಹಾರದ ಅಂಕಿ ಅಂಶ.
“ಕೊನೆಗೆ, 26 ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ಅವರು ನ್ಯಾಯವನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದ್ದಾರೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು, “ಅವರು ತುಂಬಾ ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು ಎಂದು ಕರುಣೆ.”
ಆಕೆಯ ಅಂಚೆ ಕಛೇರಿಯು ಈ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿತ್ತು ಆದರೆ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಆಕೆ ಅದನ್ನು ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ಮಾರಾಟ ಮಾಡಬೇಕಾಯಿತು.
ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, ಅವರು ಈ ಹಿಂದೆ “ನನ್ನ ಇಡೀ ಜೀವನವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶಪಡಿಸಿದರು” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
900 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಉಪ-ಪೋಸ್ಟ್ಮಾಸ್ಟರ್ಗಳು ತಪ್ಪಾದ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಒದಗಿಸಿದ ಕಾರಣ ತಪ್ಪಾಗಿ ಕಾನೂನು ಕ್ರಮ ಜರುಗಿಸಲು ಹೊರೈಜನ್ ಐಟಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಕಾರಣವಾಗಿದೆ. ಶ್ರೀಮತಿ ಬ್ರೌನ್ ಅವರಂತೆ ಇನ್ನೂ ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಯುಕೆಯಾದ್ಯಂತ ತಮ್ಮ ಶಾಖೆಗಳಲ್ಲಿ ಆಪಾದಿತ ನಷ್ಟವನ್ನು ತುಂಬಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಲಾಯಿತು.
ಹಗರಣವನ್ನು UK ಯಲ್ಲಿ ನ್ಯಾಯದ ವ್ಯಾಪಕ ಗರ್ಭಪಾತ ಎಂದು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ.
ಪೋಸ್ಟ್ ಆಫೀಸ್ ವಿರುದ್ಧ ಸರ್ ಅಲನ್ ಬೇಟ್ಸ್ ನೇತೃತ್ವದ ಹೆಗ್ಗುರುತು ಗುಂಪಿನ ಕಾನೂನು ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ ಮೂಲ 555 ಬಲಿಪಶುಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಮತಿ ಬ್ರೌನ್ ಒಬ್ಬರು.
ಸರ್ ಅಲನ್ ಅವರ ಅಂತಿಮ ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದು “ಅದ್ಭುತ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು, ಅವರನ್ನು ತನ್ನ “ಹೀರೋ” ಎಂದು ವಿವರಿಸಿದರು.
“ದೀರ್ಘಕಾಲದಿಂದಲೂ, ಸರ್ಕಾರವು ಕೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವರು ಕೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಅವರು ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ,” ಶ್ರೀಮತಿ ಬ್ರೌನ್ ಹೇಳಿದರು.
ಶ್ರೀಮತಿ ಬ್ರೌನ್ ಮತ್ತು ಸರ್ ಅಲನ್ ಇಬ್ಬರೂ ಗ್ರೂಪ್ ಲಿಟಿಗೇಷನ್ ಆರ್ಡರ್ ಪರಿಹಾರ ಯೋಜನೆಯ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಆ ಹಕ್ಕುದಾರರಿಗೆ £75,000 ಸ್ಥಿರ ಮೊತ್ತವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಅಥವಾ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು.
ಡಿಸೆಂಬರ್ 2024 ರಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀಮತಿ ಬ್ರೌನ್ ಅವರು ಪರಿಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಕ್ಲೈಮ್ ಮಾಡಿದ ಮೂರನೇ ಒಂದು ಭಾಗದಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ಮೊತ್ತವನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು. ಈ ವರ್ಷದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಅದು ಕ್ರಮೇಣ 70% ಕ್ಕೆ ಏರಿತು, ಅದನ್ನು ಅವರು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದರು. ಆಕೆಯ ಪ್ರಕರಣವನ್ನು ನಂತರ ಸ್ವತಂತ್ರ ಸಮಿತಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿಸಲಾಯಿತು.
ಎರಡು ಪ್ರಮುಖ ಅಂಟಿಕೊಳ್ಳುವ ಅಂಶಗಳಿದ್ದವು.
ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ, ಪೋಸ್ಟ್ ಆಫೀಸ್ ಅವಳು ತನ್ನ ಶಾಖೆಯನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಗಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆದಾಯದಲ್ಲಿ 10% ಅನ್ನು ಹೊಡೆದಿದೆ, ಇದು ಅವಳ ಭವಿಷ್ಯದ ಗಳಿಕೆಯ ನಷ್ಟದ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರದ ಮೇಲೆ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಿತು.
ತದನಂತರ ಆಕೆಯ ವೈದ್ಯಕೀಯ ವರದಿಯು ತೀವ್ರವಾಗಿದೆ ಎಂದು ತೀರ್ಮಾನಿಸಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಮಾನಸಿಕ ಹಾನಿಗಾಗಿ ಆಕೆಯ ಹಕ್ಕನ್ನು ತೀವ್ರದಿಂದ ಮಧ್ಯಮ ತೀವ್ರತೆಗೆ ತಗ್ಗಿಸಿತು.
ಶ್ರೀಮತಿ ಬ್ರೌನ್ ಅವರು ಪ್ಯಾನೆಲ್ ಅನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಲು ಅವಕಾಶವನ್ನು ಪಡೆದರು, ಹಿಂದಿನದನ್ನು ಮೆಲುಕು ಹಾಕುವ ಅನುಭವವನ್ನು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
“ಭಾವನೆಗಳು, ಭಯ, ಭಯೋತ್ಪಾದನೆ ಎಲ್ಲವೂ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಿದೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ಫಲಕವು ಅವಳ ಪರವಾಗಿ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ.
ಆ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಶ್ರೀಮತಿ ಬ್ರೌನ್ ಈಗಾಗಲೇ ವ್ಯವಹಾರ ವೆಚ್ಚಗಳಿಗಾಗಿ ಒಂದೆರಡು ಪ್ರಾಸಂಗಿಕ ಹಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಕೈಬಿಟ್ಟಿದ್ದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಯಾವುದೇ ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಸಾಕ್ಷ್ಯಾಧಾರಗಳ ಕೊರತೆಯನ್ನು ಸರ್ಕಾರವು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿತ್ತು.
ಅವರು ಈಗ ಅವರು ಮೂಲತಃ ಹಕ್ಕು ಸಾಧಿಸಿದ ಸುಮಾರು 95% ನೊಂದಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ – ಮತ್ತು ಶ್ರೀಮತಿ ಬ್ರೌನ್ ಅದರೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.
ಶ್ರೀಮತಿ ಬ್ರೌನ್ ಅವರ ಪಾವತಿಯನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರದ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ ಅಂತ್ಯದವರೆಗಿನ ಇತ್ತೀಚಿನ ಸರ್ಕಾರಿ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳು, 492 ಅರ್ಹ ಹಕ್ಕುದಾರರಲ್ಲಿ 385 ಜನರು ತಮ್ಮ ಕ್ಲೈಮ್ಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಇತ್ಯರ್ಥಗೊಳಿಸಿದ್ದಾರೆ – 100 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಜನರು ತಮ್ಮ ಅಂತಿಮ ಪಾವತಿಗಾಗಿ ಇನ್ನೂ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ಎಲ್ಲಾ ಸರ್ಕಾರಿ ಪರಿಹಾರ ಯೋಜನೆಗಳಾದ್ಯಂತ, £1.2bn ಅನ್ನು ಈಗ 9,100 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಸಂತ್ರಸ್ತರಿಗೆ ಪಾವತಿಸಲಾಗಿದೆ.
“ಇದು ಪರಿಹಾರ ಯೋಜನೆ,” ಶ್ರೀಮತಿ ಬ್ರೌನ್ ಒತ್ತಿ ಹೇಳಿದರು. “ಅವರು ನಮ್ಮಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದನ್ನು ಮಾತ್ರ ಅವರು ನಮಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಪರಿಹಾರದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಬಳಿ ಒಂದು ಪೈಸೆಯೂ ಇಲ್ಲ.”
ಕಳೆದ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ಮಾಜಿ ಉಪ-ಪೋಸ್ಟ್ಮಾಸ್ಟರ್ಗಳಿಗೆ ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಶ್ರೀಮತಿ ಬ್ರೌನ್ ಅವರು ಅತ್ಯಂತ ಅಸಾಧಾರಣ ಪ್ರಚಾರಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಅದು ನೀಡುತ್ತಿದೆ.
ಅವರು BBC ಬ್ರೇಕ್ಫಾಸ್ಟ್, ನ್ಯೂಸ್ನೈಟ್ನಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಸರ್ಕಾರದ ಮಂತ್ರಿಗಳನ್ನು ತರಾಟೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
ಶ್ರೀಮತಿ ಬ್ರೌನ್ ತನ್ನ ಸ್ಥಳೀಯ ಚರ್ಚ್ ಕಾಫಿ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಚಹಾ ಮತ್ತು ಕೇಕ್ನೊಂದಿಗೆ ಆಚರಿಸಿದರು. ಆಕೆಯ ಅಂತಿಮ ಪಾವತಿಯ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಮುರಿಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅವಳು ಚಪ್ಪಾಳೆ ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಅಪ್ಪುಗೆಗಳನ್ನು ಪಡೆದರು.
ಶ್ರೀಮತಿ ಬ್ರೌನ್ ಕೂಡ ತಾನು ಮುಗಿಸಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದರು.
“ನಾನು ನನ್ನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹಾಕಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ,” ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು. “ಇತರ ಸಬ್ ಪೋಸ್ಟ್ಮಾಸ್ಟರ್ಗಳು ನನಗೆ ನೀಡಿದ್ದನ್ನು ಹೊಂದಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ನನಗೆ ಇಷ್ಟೇ – ಅವರಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ನ್ಯಾಯ.”
