ಹ್ಯಾರಿ ಫಾರ್ಲೆರಾಜಕೀಯ ವರದಿಗಾರ
ಗೆಟ್ಟಿ ಚಿತ್ರಗಳುBBC ಸಂಶೋಧನೆಯ ಪ್ರಕಾರ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು ಮೂರನೇ ಒಂದು ಭಾಗದಷ್ಟು ಅರ್ಹ ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳು ತಮ್ಮ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಮುಂದೂಡುವಂತೆ ಕೇಳಿಕೊಂಡಿವೆ.
ಕಳೆದ ತಿಂಗಳು ಮಂತ್ರಿಗಳು 63 ಸ್ಥಳೀಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಅವರು ಸ್ಥಳೀಯ ಆಡಳಿತದ ಸರ್ಕಾರದ ಕೂಲಂಕುಷ ಪರೀಕ್ಷೆಯ ಜೊತೆಗೆ ಅವುಗಳನ್ನು ತಲುಪಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ “ನಿಜವಾದ ಕಾಳಜಿ” ಇದ್ದಲ್ಲಿ ಚುನಾವಣೆಗೆ ವಿಳಂಬವನ್ನು ಅಧಿಕೃತಗೊಳಿಸುವುದಾಗಿ ಹೇಳಿದರು.
ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದು ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳು ಗುರುವಾರದ ಗಡುವಿನ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಮತಪತ್ರಗಳನ್ನು ಮುಂದೂಡಲು ಕೇಳಿಕೊಂಡಿವೆ, ಆದರೆ 34 ಆಗುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಎಂಟು ಇನ್ನೂ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ದೃಢೀಕರಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ.
ಮುಂದಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಸಚಿವರು ಮನವಿಗಳನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿದೆ.
ಸ್ಥಳೀಯ ಆಡಳಿತದ ಸರ್ಕಾರದ ಪುನರಾರಂಭವು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ಹಲವು ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿರುವ ಜಿಲ್ಲಾ ಮತ್ತು ಕೌಂಟಿ ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳ ಎರಡು-ಹಂತದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ತಮ್ಮ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳ ಸೇವೆಗಳನ್ನು ತಲುಪಿಸುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಹೊಸ ‘ಏಕೀಕೃತ’ ಮಂಡಳಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತದೆ.
ಇದರರ್ಥ ಈ ವರ್ಷ ಚುನಾವಣೆಗೆ ಕೆಲವು ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳನ್ನು 2027 ಅಥವಾ 2028 ರಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಏಕೀಕೃತ ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳಾಗಿ ಮಡಚಲಾಗುತ್ತದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಕೌನ್ಸಿಲರ್ಗಳು ಒಂದು ವರ್ಷ ಮಾತ್ರ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿರಬಹುದು.
BBC 63 ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿದ್ದು, ಅವರು ತಮ್ಮ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಕೇಳಲು ತಮ್ಮ ಮೇ ಚುನಾವಣೆಗಳಿಗೆ ವಿಳಂಬವನ್ನು ಕೋರಬಹುದು.
ಅವರು ಮುಂದೂಡಲು ಕೇಳುವವರಲ್ಲಿ ಪೂರ್ವ ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಿಮ ಸಸೆಕ್ಸ್ ಕೌಂಟಿ ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳು, ಸಫೊಲ್ಕ್ ಕೌಂಟಿ ಕೌನ್ಸಿಲ್, ಎಕ್ಸೆಟರ್ ಸಿಟಿ ಕೌನ್ಸಿಲ್, ಪ್ರೆಸ್ಟನ್ ಸಿಟಿ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ಮತ್ತು ಪೀಟರ್ಬರೋ ಸಿಟಿ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ಸೇರಿವೆ.
ವಿಳಂಬವನ್ನು ವಿನಂತಿಸಲು ಇತರ ಸಣ್ಣ ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳು ಚೆಲ್ಟೆನ್ಹ್ಯಾಮ್, ಹೇಸ್ಟಿಂಗ್ಸ್, ನ್ಯುನಾಟನ್ ಮತ್ತು ಬೆಡ್ವರ್ತ್, ಇಪ್ಸ್ವಿಚ್ ಮತ್ತು ರೆಡ್ಡಿಚ್ ಬರೋ ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿವೆ.
ಹೆಚ್ಚಿನ ವಿಳಂಬವನ್ನು ಬಯಸುವುದು ಲೇಬರ್ ನೇತೃತ್ವದ, ಆದರೆ ಮೂರು ಕನ್ಸರ್ವೇಟಿವ್ ನೇತೃತ್ವದ ಮತ್ತು ಒಂದು ಲಿಬರಲ್ ಡೆಮಾಕ್ರಟ್ ನೇತೃತ್ವದ. ವಿಳಂಬ ಕೇಳಿರುವ ಕೆಲವು ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳನ್ನು ಒಂದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಪಕ್ಷಗಳು ಅಥವಾ ಸ್ವತಂತ್ರರು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
‘ಭಯದಿಂದ ಓಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ’
ಸ್ಥಳೀಯ ಕೌನ್ಸಿಲ್ನ ಮರುಸಂಘಟನೆಯು ಒಂದು ಪೀಳಿಗೆಯಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ ಎಂದು ಮಂತ್ರಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ನಕಲು ತೆಗೆದುಹಾಕುವುದು ಮತ್ತು ಸ್ಥಳೀಯ ಆಡಳಿತವನ್ನು ಸರಳಗೊಳಿಸುವುದು.
ಟೈಮ್ಸ್ಗೆ ಬರೆಯುತ್ತಾ, ಸ್ಥಳೀಯ ಸರ್ಕಾರದ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿ ಸ್ಟೀವ್ ರೀಡ್ ಹೇಳಿದರು: “ಅಲ್ಪಾವಧಿಯ ಜೊಂಬಿ ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳಿಗೆ ಚುನಾವಣೆಗಳ ಸರಣಿಯನ್ನು ನಡೆಸುವುದು ದುಬಾರಿ, ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಪಾಟ್ ಹೋಲ್ಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ಕಾಳಜಿಯಂತಹ ಮುಂಚೂಣಿಯ ಸೇವೆಗಳಿಂದ ವಿರಳ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.”
ಕನ್ಸರ್ವೇಟಿವ್ಗಳು ಮತ್ತು ಲಿಬ್ ಡೆಮ್ಗಳು ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ಮುಂದೂಡಲು ಅವಕಾಶ ನೀಡುವ ಲೇಬರ್ನ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಟೀಕಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ರಿಫಾರ್ಮ್ ಯುಕೆ ಉಪ ನಾಯಕ ರಿಚರ್ಡ್ ಟೈಸ್ ಬಿಬಿಸಿಗೆ ವಿಳಂಬವನ್ನು ಬಯಸುವ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ತಮ್ಮ ಪಕ್ಷವು ಗೆಲ್ಲುತ್ತದೆ ಎಂದು “ಭಯಾನಕರಾಗಿದ್ದಾರೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
ಕನ್ಸರ್ವೇಟಿವ್ ನೆರಳು ಸ್ಥಳೀಯ ಸರ್ಕಾರದ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿ ಲೇಬರ್ “ಮತದಾರರಿಗೆ ಹೆದರುತ್ತಾರೆ” ಎಂದು ಆರೋಪಿಸಿದರು, ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಸರ್ಕಾರವು ಹೆಣಗಾಡುತ್ತಿದೆ.
“ಈ ಚುನಾವಣೆಗಳು ಮುಂದುವರಿಯಬೇಕು ಎಂಬುದು ನಮಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಸಚಿವರು ಮತದಾರರನ್ನು ತಿರಸ್ಕಾರದ ಬದಲು ಗೌರವದಿಂದ ಕಾಣಬೇಕು, ನಮ್ಮ ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ದುರ್ಬಲಗೊಳಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ಈ ದೇಶದ ಜನರು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ಕೌನ್ಸಿಲ್ ಪ್ರತಿಭಟನೆ
ಲಿಬರಲ್ ಡೆಮಾಕ್ರಟ್ ನಾಯಕ ಸರ್ ಎಡ್ ಡೇವಿ, ಈ ಹಿಂದೆ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ವಿಳಂಬ ಮಾಡುವಂತೆ ಸೂಚಿಸಿದ್ದಾರೆ ಮಾನವ ಹಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸಿದ್ದಾರೆಕಾನೂನಿನಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆಗೆ ಕರೆ ನೀಡಿದರು ಆದ್ದರಿಂದ “ಸಚಿವರು ಕೇವಲ ಪೆನ್ನಿನ ಹೊಡೆತದಿಂದ ಚುನಾವಣೆಯನ್ನು ವಿಳಂಬಗೊಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ”.
ಅವರು ಹೇಳಿದರು: “ಲೇಬರ್ ಮತ್ತು ಕನ್ಸರ್ವೇಟಿವ್ಗಳು ಮತದಾರರಿಗೆ ಹೆದರುತ್ತಾರೆ, ಕೌನ್ಸಿಲರ್ಗಳು ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವದ ಆದೇಶವಿಲ್ಲದೆ ಏಳು ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತಾರೆ.”
ತಮ್ಮ ಪಕ್ಷಗಳ ಅಧಿಕೃತ ಸ್ಥಾನಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಸಫೊಲ್ಕ್, ವೆಸ್ಟ್ ಸಸೆಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ಈಸ್ಟ್ ಸಸೆಕ್ಸ್ ಕೌಂಟಿ ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳ ಕನ್ಸರ್ವೇಟಿವ್ ನಾಯಕರು ಮತ್ತು ಲಿಬರಲ್ ಡೆಮಾಕ್ರಟ್ ನಿಯಂತ್ರಿಸಿದರು ಚೆಲ್ಟೆನ್ಹ್ಯಾಮ್ ಬರೋ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ವಿಳಂಬವನ್ನು ಕೋರುವವರಲ್ಲಿ ಸೇರಿದ್ದಾರೆ.
ವಿಳಂಬವನ್ನು ಕೇಳುವ ನಿರ್ಧಾರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಲವು ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಭಟನೆಗಳು ಸ್ಫೋಟಗೊಂಡವು ಪೋಲೀಸರು ಕರೆದರು ವೋರ್ಸೆಸ್ಟರ್ಶೈರ್ನಲ್ಲಿ ಲೇಬರ್ ನಡೆಸುತ್ತಿರುವ ಜಿಲ್ಲಾ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ಮುಂದೂಡುವಂತೆ ಚರ್ಚಿಸಿದ ರೆಡ್ಡಿಚ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಸಭೆಗೆ.
ಕೆಲವು ಮಂಡಳಿಗಳು ಇನ್ನೂ ತಮ್ಮ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ.
ಯೋಜಿತ ಪುನರ್ರಚನೆಯ ಮೇಲೆ “ನಮ್ಮ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳ ಮೇಲೆ ಭಾರಿ ಒತ್ತಡ” ಇದೆ ಎಂದು ಎಸ್ಸೆಕ್ಸ್ ಕೌಂಟಿ ಕೌನ್ಸಿಲ್ನ ಕನ್ಸರ್ವೇಟಿವ್ ನಾಯಕ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ತಿಳಿಸಿದರು.
ಆದರೆ ಈ ವರ್ಷದ ಚುನಾವಣೆ ನಡೆಯುವುದೇ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದು, ವಿಳಂಬಕ್ಕೆ ಕರೆ ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದರು.
