ಬಿಗ್ ಬ್ಯಾಷ್ ಲೀಗ್ನಿಂದ ಹೊಸದಾಗಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಸೇರ್ಪಡೆಗೊಂಡ ನಂತರ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ ಆರಂಭಿಸಿದ ಸೀಫರ್ಟ್ ಆರಂಭದಿಂದಲೇ ತಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದರು. ಬಲಗೈ ಆಟಗಾರ 36 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ ಏಳು ಬೌಂಡರಿ ಮತ್ತು ಮೂರು ಸಿಕ್ಸರ್ಗಳನ್ನು ಹೊಡೆದು 62 ರನ್ ಗಳಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಭಾರತ ಮೊದಲು ಫೀಲ್ಡಿಂಗ್ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ ನಂತರ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಮಧ್ಯಮ ಕ್ರಮಾಂಕದಿಂದ ನಿರಂತರ ಬೆಂಬಲದ ಕೊರತೆಯು ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಚುರುಕಾದ ಆರಂಭವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಲಾಭ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ತಡೆಯಿತು.
ಸೀಫರ್ಟ್ ಅರ್ಶ್ದೀಪ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರನ್ನು ಆರಂಭದಲ್ಲಿಯೇ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು, ಒಂದೆರಡು ದಪ್ಪ ಅಂಚುಗಳ ಸಹಾಯದಿಂದ ಸತತವಾಗಿ ಮೂರು ಬಾರಿ ಬೌಂಡರಿಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಅದನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದ ಅವರು ಹರ್ಷಿತ್ ರಾಣಾ ಅವರನ್ನು ಲಾಂಗ್-ಆನ್ನಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಸಿಕ್ಸರ್ಗೆ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದರು, ಅವರ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸ ಮತ್ತು ಕ್ಲೀನ್ ಸ್ಟ್ರೈಕಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಒತ್ತಿಹೇಳಿದರು.
ಸೀಫರ್ಟ್ ತನ್ನ ಮುಂದಿನ ಓವರ್ನಲ್ಲಿ ರಾಣಾಗೆ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ದಂಡನೆ ನೀಡಿ, ಸತತ ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಿಕ್ಸರ್ ಮತ್ತು ಒಂದು ಬೌಂಡರಿ ಗಳಿಸಿದ ನಂತರ ಆಕ್ರಮಣಶೀಲತೆ ಮುಂದುವರೆಯಿತು, ಜಸ್ಪ್ರೀತ್ ಬುಮ್ರಾ ಅವರನ್ನು ದೃಷ್ಟಿ-ಪರದೆಯ ಮೇಲೆ ಠೇವಣಿ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಅದೇ ರೀತಿಯ ತಿರಸ್ಕಾರದಿಂದ ವರ್ತಿಸಿದರು. ಅವರ ಫ್ರೀ-ಫ್ಲೋಯಿಂಗ್ ಸ್ಟ್ರೋಕ್ಪ್ಲೇ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ಗೆ ನಾಲ್ಕು ಓವರ್ಗಳ ಒಳಗೆ 50 ರನ್ಗೆ ಓಟಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು, ಆರಂಭಿಕರು ಪವರ್ಪ್ಲೇಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ತಂಡವನ್ನು ನಷ್ಟವಿಲ್ಲದೆ 71 ಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು.
ಆದಾಗ್ಯೂ, ಮಧ್ಯಮ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಶಿಸ್ತಿನ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮೂಲಕ ಭಾರತವು ಸ್ಪರ್ಧೆಗೆ ಮರಳಿತು. ಬೌಲರ್ಗಳು ತಮ್ಮ ಯೋಜನೆಗಳಿಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡರು, ಅವರ ಉದ್ದವನ್ನು ಬೆರೆಸಿದರು ಮತ್ತು ಸ್ಕೋರಿಂಗ್ ದರವನ್ನು ಮೊಟಕುಗೊಳಿಸಿದರು, ನಿಯಮಿತ ಮಧ್ಯಂತರದಲ್ಲಿ ವಿಕೆಟ್ಗಳು ಬೀಳುವುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಆರಂಭಿಕ ಆವೇಗವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.
ಅಗ್ರಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಸೀಫರ್ಟ್ ಅವರ ಪಟಾಕಿಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಮಧ್ಯಮ ಓವರ್ಗಳ ಮೂಲಕ ಭಾರತದ ನಿಯಂತ್ರಣವು ಮೊತ್ತವನ್ನು ತಲುಪುವಲ್ಲಿ ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿ ಸಾಬೀತಾಯಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಏಳು ವಿಕೆಟ್ಗೆ 215 ರನ್ ಗಳಿಸಿತು.
ಸೀಫರ್ಟ್ರ ಉನ್ಮಾದದ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ಗಳು ಡೆವೊನ್ ಕಾನ್ವೆ (44) ಅವರನ್ನು ನೆಲೆಗೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು ಮತ್ತು ನಂತರ ಭಾರತೀಯ ಬೌಲರ್ಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದರು.
9 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 9 ರನ್ ಗಳಿಸಿದ ನಂತರ, ಎಡಗೈ ಆಟಗಾರ ರವಿ ಬಿಷ್ಣೋಯ್ ಅವರ ಎರಡು ಬೌಂಡರಿ ಮತ್ತು ಸಿಕ್ಸರ್ ಅನ್ನು ಲೂಟಿ ಮಾಡಿದರು – ಲಾಂಗ್-ಆನ್ ಮತ್ತು ಮಿಡ್-ವಿಕೆಟ್ ನಡುವಿನ ಮೇಲಂತಸ್ತು, ಸ್ಕ್ವೇರ್ ಕಟ್ ಮತ್ತು ಸ್ಲಾಗ್ ಸ್ವೀಪ್.
ಕಾನ್ವೇ ಮುಂದಿನ 13 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 35 ರನ್ ಗಳಿಸಿದರು ಆದರೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಕುಲದೀಪ್ ಯಾದವ್ ಅವರ ಡೀಪ್ ಕವರ್ನಲ್ಲಿ ರಿಂಕು ಸಿಂಗ್ ಅವರನ್ನು ಔಟ್ ಮಾಡಿದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಆತಿಥೇಯ ತಂಡವು 100 ರನ್ ಆರಂಭಿಕ ವಿಕೆಟ್ ಮೈತ್ರಿಯನ್ನು ಮುರಿದುಕೊಂಡಿತು.
ಸೀಫರ್ಟ್ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ 25 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ ಅರ್ಧಶತಕವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದರು ಆದರೆ ಭಾರತವು ಬಾಗಿಲಿನ ಮೇಲೆ ಸಣ್ಣ ತೊರೆಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ 37 ರನ್ಗಳ ಅಂತರದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ವಿಕೆಟ್ಗಳನ್ನು ಕಿತ್ತುಕೊಂಡು ಕಿವೀಸ್ ಅನ್ನು 13.4 ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ವಿಕೆಟ್ಗಳಿಗೆ 137 ಕ್ಕೆ ಇಳಿಸಿತು.
ಭಾರತೀಯರು ಯಾವುದೇ ಮ್ಯಾಜಿಕ್ ಸ್ಪೆಲ್ ಅನ್ನು ಬೌಲ್ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ ಆದರೆ ಸಂದರ್ಶಕ ಬ್ಯಾಟರ್ಗಳು ಸೀಫರ್ಟ್-ಕಾನ್ವೇ ಸಂಯೋಜನೆಯು ಗಳಿಸಿದ 12 ರನ್ ರೇಟ್ ಅನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ವಿಪರೀತ ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದರು.
ಆದರೆ ಆ ಉತ್ಸಾಹದ ಪ್ರಯತ್ನವು ಕ್ಲಸ್ಟರ್ನಲ್ಲಿ ವಿಕೆಟ್ಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಕಾರಣವಾಯಿತು.
ನಾಯಕ ಮಿಚೆಲ್ ಸ್ಯಾಂಟ್ನರ್ ಮತ್ತೊಂದು ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸಲು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು, ಸತತ ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ ಬಿಷ್ಣೋಯ್ ಅವರನ್ನು ನಾಲ್ಕು ಮತ್ತು ಸಿಕ್ಸರ್ಗಳಿಗೆ ಕಾರ್ಟ್ ಮಾಡಿದರು.
ಆದರೆ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡದ ಹಾರ್ದಿಕ್ ಪಾಂಡ್ಯ ಅವರ ನೇರ ಎಸೆತದಲ್ಲಿ ತ್ವರಿತ ಸಿಂಗಲ್ಗಾಗಿ ನಿರ್ಣಯಿಸದ ಟೇಕ್-ಆಫ್ ಸಂಭವಿಸಿತು, ಸ್ಯಾಂಟ್ನರ್ ಮೊದಲು ಸ್ಟಂಪ್ ತಲುಪಿತು.
ಡೆರಿಲ್ ಮಿಚೆಲ್ (ಔಟಾಗದೆ 39, 18 ಬೌಂ) ಡೆತ್ ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಪ್ರಬಲ ಹಿಟ್ಗಳನ್ನು ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ಗೆ 200 ದಾಟುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು. ಆದರೆ ಗಾಯಗೊಂಡ ಇಶಾನ್ ಕಿಶನ್ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೂ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಈ ಸುಲಭ ಗತಿಯ ಪಿಚ್ನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕ ಮೊತ್ತಕ್ಕಿಂತ 20 ರನ್ಗಳ ಕೊರತೆಯಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಬಹುದು.
(ಪಿಟಿಐ ಇನ್ಪುಟ್ಗಳೊಂದಿಗೆ)
