ಸಂಭಾವ್ಯ ಸ್ಥಳೀಯ ಚುನಾವಣೆ ವಿಳಂಬಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವಾಚ್‌ಡಾಗ್ ಹಿಟ್ ಮಾಡುತ್ತದೆ

ಚುನಾವಣಾ ಆಯೋಗವು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿನ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ಚುನಾವಣೆಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ವಿಳಂಬವಾಗುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕಳವಳ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದೆ, ಇದು “ಸಾರ್ವಜನಿಕ ವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ಹಾನಿಗೊಳಿಸುವುದು” ಎಂದು ಹೇಳಿದೆ.

ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ಗಳು ವಿಳಂಬವನ್ನು ಕೋರಿದರೆ ಮುಂದಿನ ಮೇ ತಿಂಗಳಿನಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಸ್ಥಳೀಯ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು 2027 ರವರೆಗೆ ಮುಂದೂಡಲು ಅವರು ಒಪ್ಪುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಸಚಿವರು ಸೂಚಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಟೌನ್ ಹಾಲ್‌ಗಳ ಯೋಜಿತ ಕೂಲಂಕುಷ ಪರೀಕ್ಷೆಯ ಜೊತೆಗೆ ಚುನಾವಣೆಯನ್ನು ನಡೆಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಲವರು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಸರ್ಕಾರ ಹೇಳಿದೆ.

ಆದರೆ ಯುಕೆಯಲ್ಲಿ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಆಯೋಗವು, “ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ನಿರ್ಬಂಧಗಳು ದೀರ್ಘ-ಯೋಜಿತ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ವಿಳಂಬಗೊಳಿಸಲು ಕಾನೂನುಬದ್ಧ ಕಾರಣ” ಎಂದು ಭಾವಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.

ವಾಚ್‌ಡಾಗ್‌ನ ಮುಖ್ಯ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಾಹಕ ವಿಜಯ್ ರಂಗರಾಜನ್, “ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿರುವ ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ಗಳು ಮತದಾರರಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸುವ ಮೊದಲು ಎಷ್ಟು ಸಮಯದವರೆಗೆ ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಕೇಳುವಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಹಿತಾಸಕ್ತಿ ಸಂಘರ್ಷವಿದೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.

ಚುನಾವಣೆಯ ವಿಳಂಬವು “ಸ್ಥಳೀಯ ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಕಾನೂನುಬದ್ಧತೆಯ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ಜಿಲ್ಲೆ ಮತ್ತು ಕೌಂಟಿ ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ಗಳ ಎರಡು ಹಂತದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ತೊಡೆದುಹಾಕಲು ಸರ್ಕಾರವು ಯೋಜಿಸಿದೆ, 2028 ರಿಂದ ತಮ್ಮ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಸ್ಥಳೀಯ ಸೇವೆಗಳನ್ನು ತಲುಪಿಸುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಹೊಸ ಅಧಿಕಾರಿಗಳ ಸಮೂಹವನ್ನು ರಚಿಸುತ್ತದೆ.

ಗುರುವಾರ, ಸಚಿವರುಗಳು ಮರುಸಂಘಟನೆಯಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತವಾಗಿರುವ ಎಲ್ಲಾ 63 ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ಗಳಿಗೆ ಮೇ ತಿಂಗಳಿನಲ್ಲಿ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸಬೇಕಾಗಿದ್ದು, ವಿಳಂಬದ ಅಗತ್ಯವಿದೆಯೇ ಎಂದು ಹೇಳಲು ಕೇಳಿದರು, ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಲು ಜನವರಿ 15 ರ ಗಡುವು ಇದೆ.

ಒಂದು ಹೇಳಿಕೆಯಲ್ಲಿ – ಸಂಸತ್ತಿನ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ವಿರಾಮದ ಮೊದಲು ಕೊನೆಯ ದಿನದಂದು ಪ್ರಕಟಿಸಲಾಗಿದೆ – ಸ್ಥಳೀಯ ಸರ್ಕಾರದ ಸಚಿವ ಅಲಿಸನ್ ಮೆಕ್‌ಗವರ್ನ್ “ಬಹು” ಮಂಡಳಿಗಳು ಈಗಾಗಲೇ ಮುಂದೂಡುವಂತೆ ಕೇಳಿಕೊಂಡಿವೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.

ಸ್ಥಳೀಯ ಸರ್ಕಾರದ ಮರುಸಂಘಟನೆಯ ಜೊತೆಗೆ “ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ರದ್ದುಪಡಿಸಬಹುದಾದ ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ಗಳಿಗೆ ಸಂಪನ್ಮೂಲ-ತೀವ್ರ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು” ನಡೆಸುವ ತಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಅವರು ಕಳವಳ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ಇತರರು ರದ್ದುಪಡಿಸಲಿರುವ ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ಗಳಿಗೆ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸುವ ತೆರಿಗೆದಾರರ ವೆಚ್ಚವನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ಮೆಕ್‌ಗವರ್ನ್ ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ಗಳು “ತಮ್ಮ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಭಾವ್ಯ ಮುಂದೂಡಿಕೆಗಳ ಪರಿಣಾಮವನ್ನು ನಿರ್ಣಯಿಸಲು ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿವೆ” ಮತ್ತು “ಸರ್ಕಾರವು ಅವರ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳುತ್ತದೆ” ಎಂದು ವಾದಿಸಿದರು.

ಆದಾಗ್ಯೂ, ಈ ಕ್ರಮವು ವಿರೋಧ ಪಕ್ಷಗಳಿಂದ ಹಿನ್ನಡೆಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿತು, ಅವರು ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ಗಳ ನಿಯಂತ್ರಣವನ್ನು ಇರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಳೀಯ ನಾಯಕರಿಗೆ ಮತ ಚಲಾಯಿಸುವ ಹಕ್ಕನ್ನು ಲೇಬರ್ ಜನರು ನಿರಾಕರಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಆರೋಪಿಸಿದರು.

ಬದಲಿಯಾಗಲಿರುವ ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ಗಳಿಗೆ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸುವುದಕ್ಕೆ ಪೂರ್ವನಿದರ್ಶನವಿದ್ದರೂ, ಮರುಸಂಘಟನೆಯ ನಿಧಾನಗತಿಯ ಪ್ರಗತಿಯು ಲೇಬರ್ ಅನ್ನು ಪ್ರಜಾಸತ್ತಾತ್ಮಕವಾಗಿ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂಬ ಆರೋಪವನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದೆ.

ಸಫೊಲ್ಕ್, ಈಸ್ಟ್ ಮತ್ತು ವೆಸ್ಟ್ ಸಸೆಕ್ಸ್, ಮತ್ತು ಎಸ್ಸೆಕ್ಸ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಒಂಬತ್ತು ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಮೂಲತಃ ಮೇ 2025 ರಂದು ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ನಿಗದಿಪಡಿಸಲಾಗಿದೆ, ಈಗಾಗಲೇ ಒಮ್ಮೆ ಮುಂದೂಡಲಾಗಿದೆ.

ಈ ಯಾವುದೇ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಚುನಾವಣೆ ವಿಳಂಬವಾದರೆ, ಕೆಲವು ಕೌನ್ಸಿಲರ್‌ಗಳು ಸ್ಥಳೀಯ ಮತದಾರರನ್ನು ಎದುರಿಸದೆ ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಕುಳಿತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದರ್ಥ.

ಪೂರ್ವ ಸಸೆಕ್ಸ್ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ಈಗಾಗಲೇ ಮತ್ತಷ್ಟು ವಿಳಂಬವನ್ನು ವಿನಂತಿಸಿದೆ, ಸೇವೆಗಳನ್ನು ತಲುಪಿಸುವಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳನ್ನು ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದೆ. ವೆಸ್ಟ್ ಸಸೆಕ್ಸ್ ಅದೇ ರೀತಿ ಮಾಡಿದೆ ಎಂದು ವರದಿಯಾಗಿದೆ.

ಆದಾಗ್ಯೂ, ಎಸೆಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ಹ್ಯಾಂಪ್‌ಶೈರ್‌ನ ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ಗಳು ಬಿಬಿಸಿಗೆ ದೃಢಪಡಿಸಿವೆ ಅವರು ಮೇ ಚುನಾವಣೆಯನ್ನು ಮುಂದೂಡಲು ಕೇಳುವುದಿಲ್ಲ.

ಶ್ರೀ ರಂಗರಾಜನ್ ಹೇಳಿದರು: “ನಿಯಮದಂತೆ ನಿಗದಿತ ಚುನಾವಣೆಗಳು ಯೋಜಿಸಿದಂತೆ ನಡೆಯಬೇಕು ಮತ್ತು ಅಸಾಧಾರಣ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಮುಂದೂಡಬೇಕು.”

ಸಂಭಾವ್ಯ ವಿಳಂಬಗಳ ಕುರಿತು ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ಜನವರಿ ಮಧ್ಯದವರೆಗೆ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುವುದು ಪ್ರಚಾರಕರು ಮತ್ತು ನಿರ್ವಾಹಕರಿಗೆ ತಯಾರಿಸಲು ಸಮಯ ಬೇಕಾಗಿರುವ “ಅಭೂತಪೂರ್ವ” ಅನಿಶ್ಚಿತತೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

“ಪಕ್ಷಗಳು ಮತ್ತು ಅಭ್ಯರ್ಥಿಗಳು ಈಗಾಗಲೇ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದಿಂದ ತಯಾರಿ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅರ್ಥವಾಗುವಂತೆ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುತ್ತಾರೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ಸಂಭಾವ್ಯ ವಿಳಂಬದ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಲಾದ 63 ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ಗಳಲ್ಲಿ 18 ರಲ್ಲಿ ಲೇಬರ್ ಬಹುಮತವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ, ಕನ್ಸರ್ವೇಟಿವ್‌ಗಳು ಒಂಬತ್ತರಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಲಿಬರಲ್ ಡೆಮೋಕ್ರಾಟ್‌ಗಳು ಏಳರಲ್ಲಿ ಬಹುಮತವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ.

ಆದಾಗ್ಯೂ ಕನ್ಸರ್ವೇಟಿವ್‌ಗಳು 610 ಸ್ಥಾನಗಳಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಸಮರ್ಥಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ – ಪ್ರಸ್ತುತ ಮೇ ತಿಂಗಳ ಮರುಚುನಾವಣೆಗೆ ಬಾಕಿ ಇರುವವರಲ್ಲಿ ಕಾಲು ಭಾಗಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು.

ರಿಫಾರ್ಮ್ ಯುಕೆ, ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಅಭಿಪ್ರಾಯ ಸಮೀಕ್ಷೆಗಳಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮುನ್ನಡೆಗಳನ್ನು ಮೇ ತಿಂಗಳ ಸ್ಥಳೀಯ ಚುನಾವಣೆಗಳಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಗೆಲುವಿಗೆ ಭಾಷಾಂತರಿಸಲು ಆಶಿಸುತ್ತಿದೆ, ಪಕ್ಷವು ಮತ್ತಷ್ಟು ಲಾಭಗಳನ್ನು ಮಾಡುವುದನ್ನು ತಡೆಯಲು ಲೇಬರ್ ಮತ್ತು ಕನ್ಸರ್ವೇಟಿವ್‌ಗಳು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿವೆ ಎಂದು ಆರೋಪಿಸಿದೆ.

ಲಿಬರಲ್ ಡೆಮೋಕ್ರಾಟ್‌ಗಳು ಈ ಕ್ರಮವನ್ನು “ಜನರ ಮತಗಳನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸುವ ಕಾರ್ಮಿಕ ಮತ್ತು ಸಂಪ್ರದಾಯವಾದಿ ಹೊಲಿಗೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ಕನ್ಸರ್ವೇಟಿವ್‌ಗಳು ಲೇಬರ್ “ಮತದಾರರಿಗೆ ಹೆದರುತ್ತಾರೆ” ಎಂದು ಹೇಳುವ ಮೂಲಕ ಮತ್ತಷ್ಟು ವಿಳಂಬವನ್ನು ನೀಡುವ ಸರ್ಕಾರದ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಟೀಕಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಆದಾಗ್ಯೂ, ನಾಯಕ ಕೆಮಿ ಬಡೆನೊಚ್ ಅವರು ಟೋರಿ ಕೌನ್ಸಿಲ್‌ಗಳು ಮುಂದೂಡಿಕೆಯನ್ನು ಕೋರುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸೂಚಿಸಿದ್ದಾರೆ.

“ಅವರು ಹೇಳುವುದನ್ನು ನಾವು ಕೇಳಬೇಕಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ನಾವು ಈ ಎಲ್ಲಾ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರಬೇಕು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಬೇಕು” ಎಂದು ಅವರು ಗುರುವಾರ ಬಿಬಿಸಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು.