ಕ್ರಿಸ್ ಮೇಸನ್: ಸ್ಟಾರ್ಮರ್ ಕಳೆದ ವರ್ಷ ಚೈಲ್ಡ್ ಬೆನಿಫಿಟ್ ಕ್ಯಾಪ್ ಅನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸಬಹುದಿತ್ತು – ಅವರು ಏಕೆ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು?

ಸರ್ ಕೀರ್ ಸ್ಟಾರ್ಮರ್ ತುಂಬಾ ಭಾವೋದ್ರಿಕ್ತವಾಗಿ ಧ್ವನಿಸುವುದನ್ನು ನಾನು ಕೊನೆಯ ಬಾರಿಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ ನನಗೆ ನೆನಪಿಲ್ಲ.

ಪ್ರಧಾನ ಮಂತ್ರಿಯ ಟೀಕಾಕಾರರು ರೊಬೊಟಿಕ್ ಅಥವಾ ಭಾವನೆ-ಮುಕ್ತ ಸಂವಹನ ಎಂದು ಅವರು ನೋಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ಟೀಕಿಸುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ನಾವು ವಾರ್ವಿಕ್‌ಷೈರ್‌ನ ರಗ್ಬಿಯಲ್ಲಿರುವ ಸಮುದಾಯ ಕೇಂದ್ರಕ್ಕೆ ಬಜೆಟ್‌ನ ನಂತರದ ಭೇಟಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದಂತೆ ನೀವು ಅವರನ್ನು ಆಪಾದಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.

ನಾನು ಅದನ್ನು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೆ.

“ನನ್ನ ಸರ್ಕಾರವು ಮಕ್ಕಳ ಬಡತನವನ್ನು ಹೋಗಲಾಡಿಸಲು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಪದೇ ಪದೇ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಅದು ರಾಜಕೀಯ ಧ್ಯೇಯವಾಗಿದೆ. ಇದು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಧ್ಯೇಯವಾಗಿದೆ” ಎಂದು ಪ್ರಧಾನಿ ನನಗೆ ಹೇಳಿದರು.

2017 ರಲ್ಲಿ ಕನ್ಸರ್ವೇಟಿವ್‌ಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಪರಿಚಯಿಸಲಾದ ಎರಡು ಮಕ್ಕಳ ಲಾಭದ ಕ್ಯಾಪ್ ಅನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸಲು ಬಜೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಘೋಷಿಸಲಾದ ನೀತಿಯ ಕುರಿತು ಅವರು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಅಂದರೆ ಪೋಷಕರು ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಎರಡು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಸಾರ್ವತ್ರಿಕ ಕ್ರೆಡಿಟ್ ಅಥವಾ ತೆರಿಗೆ ಕ್ರೆಡಿಟ್‌ಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಪಡೆಯಬಹುದು.

ಇದು ಮುಂದಿನ ಏಪ್ರಿಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳಲಿದೆ.

“ಈ ದೇಶದಲ್ಲಿ ನೂರಾರು ಸಾವಿರ ಮಕ್ಕಳು ಬಡತನದಲ್ಲಿ ಬದುಕುವುದನ್ನು ನಾನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಇದು ಅಸಹ್ಯಕರವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

“ಈ ಸರ್ಕಾರವು ಅರ್ಧ ಮಿಲಿಯನ್ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಬಡತನದಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿದ ದಿನ ನಿನ್ನೆ ಎಂದು ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತೇನೆ. ಇದು ಆ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ತುಂಬಾ ಒಳ್ಳೆಯದು.”

ಮತ್ತು ಈ ಘೋಷಣೆಯನ್ನು ಮಾಡಲು ಅವರು ಸುಮಾರು 18 ತಿಂಗಳುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಆ ಒಂದೂವರೆ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ಅವರು ತನ್ನ ಸಂಸದೀಯ ಪಕ್ಷದಿಂದ ಏಳು ಲೇಬರ್ ಸಂಸದರನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದರು ಅವರು ಈಗ ತುಂಬಾ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಅನುಮೋದಿಸುತ್ತಿರುವ ವಿಷಯಕ್ಕೆ ಮತ ಹಾಕಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ.

ಪ್ರಧಾನಿಯವರ ವಾದವು ಯಾವಾಗಲೂ ಕೈಗೆಟುಕುವ ಬೆಲೆಯಲ್ಲಿದೆ.

ಸಾರ್ವತ್ರಿಕ ಚುನಾವಣೆಯ ಮೊದಲು ಅವರು ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ನನಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಕ್ಯಾಪ್ ತೆಗೆದುಹಾಕುವುದು ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದರು ಆದರೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಹಣವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿಕೊಂಡರು.

ಒಂದು ವರ್ಷದ ಹಿಂದೆ ಅವರು ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಬಜೆಟ್ ಅನ್ನು ಅನಾವರಣಗೊಳಿಸಿದಾಗ ಅದು ಅವರ ತೀರ್ಪು ಮತ್ತು ಕುಲಪತಿಗಳ ತೀರ್ಪು ಆಗಿ ಉಳಿಯಿತು.

ಈಗ, ಅವರು ವಾದಿಸುತ್ತಾರೆ, ಸಾಕಷ್ಟು ಹಣವಿದೆ.

ಯಾವುದೇ ಬಜೆಟ್‌ನ ವಿವರಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದಾಗ ಇದು ಮೂಲಭೂತ ಸತ್ಯದ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ: ಇದು ಆಯ್ಕೆಗಳಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಯಾಮವಾಗಿದೆ.

ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಕೈಗೆಟುಕುವಿಕೆಯು ಅಪರೂಪವಾಗಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿರುತ್ತದೆ, ಇದು ಯಾವುದೇ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಯಾವುದು ಆದ್ಯತೆಯಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ ಯಾವುದು ಅಲ್ಲ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ತೀರ್ಪುಯಾಗಿದೆ.

ಬುಧವಾರದ ಬಜೆಟ್ ಬಗ್ಗೆ ಗಮನಾರ್ಹವಾದ ದೊಡ್ಡ ಚಿತ್ರ ವೀಕ್ಷಣೆ ಎಂದರೆ ಸರ್ ಕೀರ್ ಮತ್ತು ಚಾನ್ಸೆಲರ್ ರಾಚೆಲ್ ರೀವ್ಸ್ ಅವರು ದೊಡ್ಡ ತೆರಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಳ ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಖರ್ಚು ಹೆಚ್ಚಳದ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಒಲವು ತೋರುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ಲೇಬರ್ ಸರ್ಕಾರಗಳ ವಿರೋಧಿಗಳು ಮಾಡಿದ ಸಾಮಾನ್ಯ ಟೀಕೆ – ಅವರು ತೆರಿಗೆ ಮತ್ತು ಖರ್ಚು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ – ಇದು ಸ್ಟಾರ್ಮರ್ ಮತ್ತು ರೀವ್ಸ್ ಸದ್ಗುಣವನ್ನು ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ಇದು ಎಡಪಂಥೀಯ ವಾಲುವಿಕೆಯಾಗಿದೆ – ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯ ಚುನಾವಣಾ ಪ್ರಚಾರದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ತೆರಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಳದ ನಿರೀಕ್ಷೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಸವಾಲು ಹಾಕಿದಾಗ ಹಿರಿಯ ಕಾರ್ಮಿಕ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ನನಗೆ ಪದೇ ಪದೇ ಹೇಳಿದ್ದಕ್ಕಿಂತ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರವಿದೆ.

ಆಗ, ಅವರು ಅದನ್ನು ಮಾಡಲು “ಯಾವುದೇ ಯೋಜನೆ ಹೊಂದಿಲ್ಲ” ಎಂಬ ಉತ್ತರ ಯಾವಾಗಲೂ ಇತ್ತು.

ಸರ್ಕಾರದ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳು ತೆರಿಗೆ ಏರಿಕೆಗಳು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿವೆ ಏಕೆಂದರೆ ಅವುಗಳು ನೈತಿಕವಾಗಿ ನ್ಯಾಯಯುತ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ ಎಂದು ವಾದಿಸುತ್ತಾರೆ. ಕೆಲವರು ಅದನ್ನು ಒಪ್ಪುತ್ತಾರೆ, ಇತರರು ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ.

ಆದರೆ ರಾಜಕೀಯವಾಗಿ ಅವರು ಇದ್ದ ಸ್ಥಳಕ್ಕಿಂತ ಇದು ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ.

“ದೇಶ ಮೊದಲು, ಪಕ್ಷ ಎರಡನೆಯದು” ಎಂಬ ಅವರ ಮಂತ್ರ ಈಗ ಉಲ್ಟಾಪಲ್ಟಾ ಆಗಿದೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ನಾನು ಪ್ರಧಾನಿಯವರಿಗೆ ಸೂಚಿಸಿದ್ದು ಸಾಕ್ಷಿಯೇ?

ರಾಜಕೀಯವಾಗಿ ದುರ್ಬಲರಾಗಿರುವ ಪ್ರಧಾನ ಮಂತ್ರಿ ಮತ್ತು ಕುಲಪತಿಗಳು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಸಂಸದರ ನಡುವೆ ಬೆಂಬಲವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ ಬಜೆಟ್ ಆಗಿದೆ, ಅವರು ಸರ್ಕಾರ ಮತ್ತು ವಿಸ್ತರಣೆಯ ಮೂಲಕ – ಆಳವಾಗಿ, ಆಳವಾಗಿ ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾರೆಯೇ?

ಅದು ಅವರ – ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತರ್ಕಬದ್ಧ – ರಾಜಕೀಯ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರದ ಭಾಗವಾಗಿತ್ತು ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ.

“ಇದು PLP ಯೊಂದಿಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತದೆ,” ಒಬ್ಬ ಮಂತ್ರಿಯು ಸಂಸದೀಯ ಲೇಬರ್ ಪಾರ್ಟಿಯನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿ ನನಗೆ ಹೇಳಿದರು, ದೇಶಾದ್ಯಂತ ವ್ಯಾಪಕವಾದ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರು ಹೆಚ್ಚು ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದವಾಗಿರಬಹುದು ಎಂಬ ನಿರೀಕ್ಷೆಗೆ ಗೊತ್ತಿದ್ದೂ ತಲೆದೂಗಿದರು.

ಮಕ್ಕಳ ಬಡತನವನ್ನು ಹೋಗಲಾಡಿಸುವುದು, NHS ಮತ್ತು ಶಾಲೆಗಳನ್ನು ಸುಧಾರಿಸುವುದು – ಅವರನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದ ಮೊದಲ ತತ್ವಗಳು ಎಂದು ಪ್ರಧಾನಿ ನನಗೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು.

ಆದರೆ ಎರಡೂ ವಿಷಯಗಳು ಒಂದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಿಜವಾಗಬಹುದು.

“ನಾವು ಅದನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ನಾವು ತೋರಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ” ಎಂದು ಹಿರಿಯ ಸಲಹೆಗಾರರೊಬ್ಬರು ನನಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.

ಸರ್ಕಾರದ ಪ್ರಸ್ತುತ ನಿಲುವು ಜೀವನ ವೆಚ್ಚದ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುವಲ್ಲಿ ದ್ವಿಗುಣಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ನಿರೂಪಿಸುತ್ತಾರೆ.

“ಜೀವನದ ಗುಣಮಟ್ಟವನ್ನು ಹಿಂಡಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಯುಗಗಳು ಮತ್ತು ವಯಸ್ಸಿನಿಂದಲೂ ಇದೆ. ಸುಮಾರು 20 ವರ್ಷಗಳಿಂದ. ಇದು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವ ರಾಜಕೀಯವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ನಾವು ವಿಭಿನ್ನ ಸನ್ನೆಕೋಲಿನ ಮೂಲಕ – ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ತೋರಿಸುತ್ತೇವೆ,” ಕ್ಯಾಬಿನೆಟ್ ಮಂತ್ರಿಯೊಬ್ಬರು ನನಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.

ಆದ್ದರಿಂದ ಇಂಧನ ಬಿಲ್‌ಗಳು, ರೈಲು ದರಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಿಸ್ಕ್ರಿಪ್ಷನ್‌ನ ವೆಚ್ಚಗಳ ಮೇಲೆ ಬಜೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಗಮನಹರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ.

ಕಾರ್ಮಿಕ ಸಂಸದರು, ಸದ್ಯಕ್ಕೆ, ಕನಿಷ್ಠ ಪಕ್ಷ ಪ್ರಧಾನಿ ಮತ್ತು ಕುಲಪತಿಗಳಿಗೆ ಅನುಮಾನದ ಲಾಭವನ್ನು ನೀಡಲು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದಾರೆ.

ಇತರರು ಹೆಚ್ಚು ಧನಾತ್ಮಕವಾಗಿರುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಮನೆ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಮಾರಾಟ ಮಾಡಬಹುದೆಂದು ಅವರು ನಂಬುವದನ್ನು ಹೊಂದಲು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾರೆ.

ಪ್ರಧಾನ ಮಂತ್ರಿ ನಿರ್ಲಿಪ್ತರಾಗಿ ಧ್ವನಿಸದೆ ಲವಲವಿಕೆಯಿಂದ ಧ್ವನಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ.

“ನಾನು ಈ ದೇಶದ ಬಗ್ಗೆ ಆಶಾವಾದಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಸರಿಯಾದ ಅಡಿಪಾಯ ಹಾಕುವ ಮೂಲಕ, ನ್ಯಾಯಯುತ ಮತ್ತು ಅಗತ್ಯ ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ, ನಾವು ಎಲ್ಲಾ ಮುನ್ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ಧಿಕ್ಕರಿಸಬಹುದು” ಎಂದು ಅವರು ನನಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.

ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಆರ್ಥಿಕ ಮುನ್ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ಧಿಕ್ಕರಿಸುವುದು ಅವರಿಗೆ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ರಾಜಕೀಯ ಮುನ್ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ಧಿಕ್ಕರಿಸಲು ಪ್ರಮುಖವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ, ಸರ್ಕಾರವು ಮತದಾರರಲ್ಲಿ ಇಷ್ಟೊಂದು ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅವರು ಎಷ್ಟು ಕಾಲ ಮುಂದುವರಿಯಬೇಕು ಎಂದು ಅವರ ಸ್ವಂತ ಸಂಸದರು ಖಾಸಗಿಯಾಗಿ ಆಲೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ಸರ್ಕಾರದ ಜನಪ್ರಿಯತೆಯಲ್ಲಿ ಸುಧಾರಣೆ ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರ ಸ್ವಂತ ಜನಪ್ರಿಯತೆ, ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹಂಬಲಿಸುತ್ತಾರೆ.