ಆದರೆ, ಊಹಿಸಬಹುದಾದಂತೆ, ತಂಡದ ಗಣ್ಯ ನಿರ್ವಾಹಕರಿಂದ ಸಡಿಲವಾದ, ಆರಂಭಿಕ ಹೊಡೆತಗಳ ಸರಣಿಯಿಂದ ಪ್ರಚೋದಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಎರಡನೇ ಸತತ ಕುಸಿತದ ನಂತರ ಅವರು ತಮ್ಮದೇ ತಂಡದ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ವಿಧಾನವನ್ನು ಟೀಕಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು.
ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಊಟದ ನಂತರ ಒಂದು ವಿಕೆಟ್ ಕಳೆದುಕೊಂಡು 105 ರನ್ಗಳ ಮುನ್ನಡೆಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಬಲವಾಗಿ ಕಾಣುವ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿತ್ತು, ಆದರೆ 99 ಕ್ಕೆ ಒಂಬತ್ತು ವಿಕೆಟ್ಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಮಾಡಲು ಬೌಲರ್ಗಳಾದ ಗಸ್ ಅಟ್ಕಿನ್ಸನ್ ಮತ್ತು ಬ್ರೈಡನ್ ಕಾರ್ಸೆ ಅವರಿಂದ ತಡವಾಗಿ ರನ್ಗಳ ಅಗತ್ಯವಿತ್ತು, ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾಕ್ಕೆ 205 ಗುರಿಯನ್ನು ನಿಗದಿಪಡಿಸಿತು.
ಸ್ಟ್ಯಾಂಡ್-ಇನ್ ಓಪನರ್ ಹೆಡ್ ನಂತರ ಆಶಸ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ಅತಿವೇಗದ ಶತಕವನ್ನು 123 ಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದರು ಮತ್ತು ಮಾರ್ನಸ್ ಲ್ಯಾಬುಸ್ಚಾಗ್ನೆ 51 ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಅಜೇಯರಾಗುಳಿದಿದ್ದರಿಂದ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ 28.2 ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಗುರಿಯನ್ನು ತಲುಪಿತು.
“ಸ್ವಲ್ಪ ಶೆಲ್-ಶಾಕ್ ಅಲ್ಲಿ,” ಸ್ಟೋಕ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು. “ಟ್ರಾವಿಸ್ ಹೆಡ್ನ ಆ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ ಬಹಳ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ. ಇದು ಸಾಕಷ್ಟು ಕಚ್ಚಾ, ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ತಾಜಾವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಶೀಶ್, ಅದು ಸ್ವಲ್ಪ ನಾಕ್ ಆಗಿತ್ತು.”
ಹೆಡ್ ಅವರ ಪ್ರದರ್ಶನವು ನಂಬಲಸಾಧ್ಯವಾಗಿದ್ದರೂ, ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ಊಟದ ನಂತರದ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಕುಸಿತ – ಎರಡನೇ ದಿನದ ಓಟಕ್ಕೆ – ಹೆಚ್ಚಿನ ಮರಣೋತ್ತರ ಪರೀಕ್ಷೆಯ ಕೇಂದ್ರಬಿಂದುವಾಗಿರುತ್ತದೆ.
ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ತಯಾರಿಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಲಾಗಿದೆ
ಅನೇಕ ವೀಕ್ಷಕರು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ಸಿದ್ಧತೆಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದ್ದಾರೆ – ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಲಯನ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧ ಪರ್ತ್ಗಿಂತ ನಿಧಾನವಾದ ಪಿಚ್ನಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಒಂದು ಆಂತರಿಕ ಪಂದ್ಯ – ಮತ್ತು ಅವರ ಅಗ್ರ ಕ್ರಮಾಂಕವು ಶನಿವಾರದಂದು ವೇಗದ, ಉತ್ತಮ ಲೆಂತ್ ಚೆಂಡುಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುವಲ್ಲಿ ನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ.
ಒಲ್ಲಿ ಪೋಪ್, ಜೋ ರೂಟ್ ಮತ್ತು ಹ್ಯಾರಿ ಬ್ರೂಕ್ ಎಲ್ಲರೂ ವಿಸ್ತಾರವಾದ ಡ್ರೈವ್ಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದರು, ನಂತರದ ಇಬ್ಬರು ಕೇವಲ ಚೆಂಡಿನ ಮೇಲೆ ಬ್ಯಾಟ್ ಹಾಕಿದರು, ಶುಕ್ರವಾರ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ತಂಡ ಮಾಡಿದಂತೆಯೇ.
ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಬೌಲಿಂಗ್ ನಿಖರ ಮತ್ತು ಶಿಸ್ತುಬದ್ಧವಾಗಿತ್ತು ಆದರೆ ಚೆಂಡು ಹುಚ್ಚುಚ್ಚಾಗಿ ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ತಾಳ್ಮೆಯ ಸುಳಿವು ಸಹ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ಒಟ್ಟು ಕೊರತೆಯನ್ನು ಪದೇ ಪದೇ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಲಾಯಿತು.
ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕನಿಷ್ಠ ಎರಡು ಬೀಳುವ ಮೊದಲು ಕೆಲವು ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ಹೊಡೆತಗಳನ್ನು ಆಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ ಸ್ಟೋಕ್ಸ್, ಟೀಕೆ ಮಾಡುವ ಮನಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ.
“ಅಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಗಳು, ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಟವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು ಏಕೆಂದರೆ ಅಲ್ಲಿ ಬಹಳಷ್ಟು ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂಬುದು ಬಹಳ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
“ನೀವು ಪ್ರವೇಶಿಸುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರೆ, ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ ಮತ್ತು ಮುಂದುವರಿಯಲು ಉತ್ತಮ ಅವಕಾಶವನ್ನು ನೀಡಿ. ಆದರೆ ನಾವು ನೋಡಿದಂತೆ, ಕ್ರೀಸ್ ಅನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಯಶಸ್ಸು ಸಿಗಲಿಲ್ಲ.
“ಬೌಲರ್ಗಳಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಕೊಡುಗೆ ನೀಡುವ ವಿಕೆಟ್ಗಳ ಮೇಲೆ ರನ್ ಗಳಿಸುವ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ನೀವು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬೇಕು. ಮೊದಲ ದಿನದಲ್ಲಿ 19 ವಿಕೆಟ್ಗಳು ಪತನಗೊಂಡ ವಿಧಾನ – ನಾವು ನಮ್ಮ ವಿಧಾನದೊಂದಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಪೂರ್ವಭಾವಿಯಾಗಿ ವರ್ತಿಸಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ನಾವು 50 ರನ್ ಮುನ್ನಡೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೊರಬರಲು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದೇವೆ.
“ಇದೊಂದು ದೊಡ್ಡ ಮುನ್ನಡೆ ಹೊಂದಲು ಚೆನ್ನಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು ಆದರೆ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾವನ್ನು 200 ರೊಳಗೆ ಇರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ನಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ವಿಶ್ವಾಸ ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ. ಆದರೆ ಅದು ಹಾಗಲ್ಲ.”
ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ‘ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕಳಪೆ’
ಮಾಜಿ ಆಶಸ್ ವಿಜೇತ ನಾಯಕ ಮೈಕಲ್ ವಾನ್ ಅದನ್ನು ಖರೀದಿಸಲಿಲ್ಲ.
“ನಮಗೆ ‘ಬ್ಯಾಜ್ಬಾಲ್ ವಿತ್ ಬ್ರೈನ್ಸ್’ ಬೇಕು ಎಂದು ನಾವು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಆದರೆ ಮೆದುಳುಗಳು ಬಂದಿಲ್ಲ” ಎಂದು ಅವರು ಬಿಬಿಸಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. “ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್, ಇದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕಳಪೆಯಾಗಿದೆ, ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಅದನ್ನು ಬೌಂಡರಿಗೆ ಹೊಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಇದು ತುಂಬಾ ನಿರಾಶಾದಾಯಕವಾಗಿದೆ.
ಅಂತಹ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಅವರು ಹೇಗೆ ದೊಡ್ಡ ಸರಣಿಯನ್ನು ಗೆಲ್ಲುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ.
ಅವರ ಕೆಲವು ಬ್ಯಾಟರ್ಗಳು ಕಡಿಮೆ ಅಪಾಯಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಮತ್ತು “ದೀರ್ಘಕಾಲ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಿರಬೇಕು” ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದ್ದೀರಾ ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ ಸ್ಟೋಕ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು: “ಸರಿ, ಇದನ್ನು ಹೇಳುವುದು ತುಂಬಾ ಸುಲಭ, ಆದರೆ ಮಾಡಲು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟ.”
ವಿಚಿತ್ರವೆಂದರೆ ಸ್ಟೋಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ತರಬೇತುದಾರ ಬ್ರೆಂಡನ್ ಮೆಕಲಮ್, ಅವರು ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದಾಗ ಅವರು ಪಂದ್ಯದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಬ್ರಿಸ್ಬೇನ್ನಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ಟೆಸ್ಟ್ಗೆ ಸಿದ್ಧರಾಗಿರುವಾಗ ಅವರು ಆ ಧನಾತ್ಮಕತೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾಯಕ ಹೇಳಿದರು.
“ನಾವು ನಿನ್ನೆ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡಿದ ರೀತಿ ಸರಳವಾಗಿ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
“ನಾವು ನಾಲ್ಕನೇ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡಲು ಹೊರಬಂದಾಗ ನಾವು ಆಟದ ಮೇಲೆ ನಿಯಂತ್ರಣ ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನಾವು ಭಾವಿಸಿದ್ದೇವೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಕಠಿಣವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ನಮಗೆ ಇನ್ನೂ ನಾಲ್ಕು ಪಂದ್ಯಗಳು ಬರಲಿವೆ. ಇದು ಮುಳುಗಲಿ, ನಮ್ಮ ತಲೆಯನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೋಗಿ.”
