ಆಶಸ್ 2019 ರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯನ್ ಟೆಸ್ಟ್ ಸೆಟಪ್ಗೆ ಮಾರ್ನಸ್ ಲ್ಯಾಬುಸ್ಚಾಗ್ನೆ ಅವರ ವೀರೋಚಿತ ಮರಳುವಿಕೆಯು ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ದೂರದ ಸ್ಮರಣೆಯಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ.
ಆದರೆ, ಶಫಾಲಿ ವರ್ಮಾ ಅವರ ಆತುರದ ಮರು-ಪರಿಚಯವನ್ನು ಭಾರತೀಯ ತಂಡಕ್ಕೆ ಹೋಲಿಸಿದಾಗ ಅವರ ವಿಜಯಶಾಲಿ ODI ವಿಶ್ವಕಪ್ 2025 ಅಭಿಯಾನದ ನಾಕೌಟ್ಗಳಿಗೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ ಅದು ಮಸುಕಾಗುತ್ತದೆ.
ಪ್ರತೀಕಾ ರಾವಲ್ಗೆ ಗಾಯವಾಗಿದ್ದು, ಬಿಗ್-ಟಿಕೆಟ್ ಈವೆಂಟ್ಗಾಗಿ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡದ ಸೆಟಪ್ನಲ್ಲಿ 21 ವರ್ಷದ ವರ್ಮಾ ಅವರಿಗೆ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನೀಡಲಾಯಿತು.
15 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ವಿರುದ್ಧದ ಶೃಂಗಸಭೆಯ ಘರ್ಷಣೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವಾಗ ನರಗಳನ್ನು ಮೀರಿಸುವುದು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅವಳಿಗೆ ನೋವಿನ ಅಂಶವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ.
ನಂತರ ನಡೆದದ್ದು 87 ರನ್ಗಳ ಟ್ರೇಲ್ಬ್ಲೇಜಿಂಗ್ ನಾಕ್, ಇದು ವುಮೆನ್ ಇನ್ ಬ್ಲೂ ಅನ್ನು 297 ರ ಸಮಾನ ಸ್ಕೋರ್ಗೆ ಶಕ್ತಿಯುತಗೊಳಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಚೆಂಡಿನಿಂದ ಅವಳ ಅಸಾಧಾರಣ ಕಾಗುಣಿತವು ತಂಡಕ್ಕೆ ಎರಡು ಪ್ರಮುಖ ವಿಕೆಟ್ಗಳನ್ನು ನೀಡಿತು.
“ನಾನು ಹರಿಯಾಣದವನು. ನಾವು ಯಾವಾಗಲೂ ಗೆಲ್ಲುವ ವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತೇವೆ. ನಾವು ಹುಟ್ಟಿದಾಗಿನಿಂದ ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ವಿಜಯದ ಮನಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತುಂಬಿಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ. ಆಡುವಾಗ, ವಿಜೇತರಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮುವ ಉದ್ದೇಶವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಲು ನಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾವು ಅರಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ” ಎಂದು ಶುಕ್ರವಾರ ಮುಂಬೈನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಜಾಗತಿಕ ನಾಯಕತ್ವ ಶೃಂಗಸಭೆಯಲ್ಲಿ ವರ್ಮಾ ಹೇಳಿದರು.
ಈ ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಮೊದಲು ವರ್ಮಾ ಅವರು ಆಡಿದ 29 ODIಗಳಲ್ಲಿ ಮಧ್ಯಮ ಆದಾಯವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದರು. ಆಕೆಯ ಸ್ವರೂಪದಲ್ಲಿ ಆಕೆಯ ಸರಾಸರಿಯು ಇನ್ನೂ 25ಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆಯಿದೆ, ಇದು ಆಕೆಯ ಪರವಾಗಿ ಪವರ್ಪ್ಲೇ ಓವರ್ಗಳನ್ನು ಹತೋಟಿಯಲ್ಲಿಡುವ ಮತ್ತು ಆಪ್ಟಿಮೈಜ್ ಮಾಡುವ ಯಾರಿಗಾದರೂ ನಿರಾಶಾದಾಯಕವಾಗಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅದು ಆಕೆಯನ್ನು ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರೋಟಿಯಸ್ಗೆ ಆಕ್ರಮಣ ಮಾಡುವುದನ್ನು ತಡೆಯಲಿಲ್ಲ, ಏಳು ಬೌಂಡರಿಗಳು ಮತ್ತು ಒಂದೆರಡು ಗರಿಷ್ಠಗಳನ್ನು ಬಲಗೊಳಿಸಿ ಭಾರತವು ಹಿಡಿತದ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಮುಂದೆ ಬರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಿಸಿತು.
ವರ್ಮಾ ಅವರು ರಾವಲ್ ಬದಲಿಗೆ ಕರೆ ಬಂದಾಗ ಸೂರತ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ದೇಶೀಯ ಟಿ20 ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯಲ್ಲಿ ಹರಿಯಾಣವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ತಂಡದಿಂದ ದೂರವಿರುವ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತಾನು ಮಾಡಿದ ಎಲ್ಲಾ ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮವೇ ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಸಮೃದ್ಧ ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು ಎಂದು ಅವರು ನಂಬುತ್ತಾರೆ.
“ನೀವು ಹಾರ್ಡ್ ವರ್ಕ್ ಮಾಡಿದಾಗ ಮಾತ್ರ ಡೆಸ್ಟಿನಿ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ತಂಡದ ಭಾಗವಾಗಿಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ದೇವರು ನನಗೆ ಪ್ರತಿಫಲವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದಾನೆ. ನಾನು ತಂಡಕ್ಕೆ ಸೇರಿದಾಗ, ನನ್ನ ಏಕಮನಸ್ಸಿನ ಗಮನವು ತಂಡವನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಇಂದಿನ ದಿನ ಮತ್ತು ಯುಗದಲ್ಲಿ, ಯಾವುದೇ ಹುಡುಗಿ ಕೂದಲು ಕತ್ತರಿಸಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ, ವೃತ್ತಿಪರವಾಗಿ ತರಬೇತಿ ಪಡೆಯಲು ಹುಡುಗನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
“ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಬೆಳವಣಿಗೆಯು ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ”
ಈವೆಂಟ್ನಲ್ಲಿ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹ ರಾಣಾ ಸೇರಿಕೊಂಡರು, ಅವರ ಆಫ್-ಸ್ಪಿನ್ ತಡವಾಗಿ ಭಾರತೀಯ ತಂಡಕ್ಕೆ ಸಮಯೋಚಿತ ಔಟಾದ ಮೂಲವಾಗಿದೆ. ರಾಣಾ ಅವರು ಬ್ಯಾಟ್ನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಚಂಡ ಮೌಲ್ಯವನ್ನು ತರುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು 2017 ರ ODI ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ತಂಡವು ಗಳಿಸಿದ ರನ್ನರ್-ಅಪ್ ಮುಕ್ತಾಯವು ದೇಶದ ಆಟದ ಅದೃಷ್ಟವನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿತು ಎಂದು ಹೇಳಿಕೊಂಡರು. ಡೆಹ್ರಾಡೂನ್ನಿಂದ ಬಂದಿರುವ ಅವರು, ಆಟದ ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರಸಾರದ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ಗೆ ಮೊದಲು ಗೋಚರತೆಯ ಕೊರತೆಯಿದೆ ಎಂದು ವಿಷಾದಿಸಿದರು. ಅದು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಬದಲಾಗಿದೆ, ಮಹಿಳಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಫೈನಲ್ಗೆ ವೀಕ್ಷಕರ ಸಂಖ್ಯೆಯು T20 ವಿಶ್ವಕಪ್ 2024 ಕ್ಕೆ ಹೊಂದಿಕೆಯಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ವರದಿಯಾಗಿದೆ.
“ನಾನು ನನ್ನ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಜನರು ನಂಬಿದ್ದರು. ಸೌಲಭ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಅವಕಾಶಗಳ ಕೊರತೆ ಇತ್ತು. ಆಗ ನಾವು ಬಿಸಿಸಿಐ ಅಧೀನದಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ದೂರದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಾರ ಮಾಡದ ಕಾರಣ ಯಾರೂ ಆಟಗಾರರನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ಏಕದಿನ ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ಫೈನಲ್ಗೆ ತಲುಪಿದಾಗಿನಿಂದ ತೀವ್ರ ಬದಲಾವಣೆಯಾಗಿದೆ, 2017 ರ ಸಾಮೂಹಿಕ ಬೆಳವಣಿಗೆಯನ್ನು ನಾವು ನೋಡಿದ್ದೇವೆ.
“ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ, ನಾವು ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 27 ರಂದು ವಿಶ್ವಕಪ್ ಮತ್ತು ಚಾಂಪಿಯನ್ಸ್ ಟ್ರೋಫಿಯನ್ನು ಗೆಲ್ಲುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ನಾನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದೇನೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
“ನಾವು ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ಗೆ ಸುವರ್ಣ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದೇವೆ”
ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ವರ್ಮಾ ಅವರು ತಮ್ಮ ದೇಶವನ್ನು ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುವ ಕನಸನ್ನು ರೂಪಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವಲ್ಲಿ ಅವರ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕುಟುಂಬವು ವಹಿಸಿದ ಪಾತ್ರವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರು. ಮಿಥಾಲಿ ರಾಜ್ನಿಂದ ಹಿಡಿದು ರೀಮಾ ಮಲ್ಹೋತ್ರಾ, ಜೂಲನ್ ಗೋಸ್ವಾಮಿ, ಅಂಜುಮ್ ಚೋಪ್ರಾ ಸೇರಿದಂತೆ ಅನೇಕ ಹಿರಿಯ ಆಟಗಾರರ ಗುಂಪಿಗೆ ಅವರು ತಮ್ಮ ಕೃತಜ್ಞತೆಯನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಕೆಲವು ಕಣ್ಣುಗುಡ್ಡೆಗಳು ತಮ್ಮ ಸುತ್ತಲೂ ಇರುವಾಗ ಕ್ರೀಡೆಗಾಗಿ ಶ್ರಮಿಸಿದರು.
“ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಮಾಜಿ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರು ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದ್ದಾರೆ. ನಾವು ಮಹಿಳಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಸುವರ್ಣ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಸಚಿನ್ (ತೆಂಡೂಲ್ಕರ್) ಸರ್ ಅವರನ್ನು ಆರಾಧಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ತಂಡಗಳ ಕುಟುಂಬ ಸದಸ್ಯರು ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿ ನಮಗೆ ಬೆಂಬಲ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ” ಎಂದು ವರ್ಮಾ ವ್ಯಂಗ್ಯವಾಡಿದ್ದಾರೆ.
ಭಾರತ ಮಹಿಳಾ ತಂಡವು ಈ ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಮೊದಲು ಹಲವು ಬಾರಿ ಐಸಿಸಿ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಗಳಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ಸಿನ ಸವಿಯುವ ಸಂಕಟದ ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ಬಂದಿತ್ತು. ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲೂ ಅವರು ಗುಂಪು ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಹಿನ್ನಡೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದರು. ಆದರೆ, ಸ್ವಯಂ ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ಮೈದಾನದಲ್ಲಿನ ಪ್ರತಿಭೆಯ ತಡೆರಹಿತ ಮಿಶ್ರಣವು ಎಲ್ಲಾ ವಿಲಕ್ಷಣಗಳ ವಿರುದ್ಧ ತಮ್ಮ ದಾರಿಯನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಲು ಅವರನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿತು. ಹಲವಾರು ಪಂದ್ಯಾವಳಿಗಳು ಈಗ ಅವರಿಗೆ ಕಾಯುತ್ತಿವೆ, ತಂಡವು ಸಜ್ಜಾಗಲು ಮತ್ತು ಈ ಯಶಸ್ಸಿನ ಮೇಲೆ ನಿರ್ಮಿಸಲು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರ ಆಟದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಬಲ್ಯದ ಹೊಸ ಯುಗದಲ್ಲಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ರಿಂಗ್ ಮಾಡಲು ಸಮಯವಾಗಿದೆ.
