ಡಾನ್ ವಿಟ್ವರ್ತ್ಮನಿ ಬಾಕ್ಸ್ ವರದಿಗಾರ, ಲಂಡನ್
ಏನು ಕೊಜ್ಡರ್ಸುಮಾರು ಒಂದು ವರ್ಷದ ಹಿಂದೆ ಶಕ್ತಿಯ ಓಂಬುಡ್ಸ್ಮನ್ ಸಂಸ್ಥೆಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಅಂತಿಮ ಬಿಲ್ ತಯಾರಿಸಲು ಮತ್ತು £1,500 ಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಕ್ರೆಡಿಟ್ ಅನ್ನು ಮರುಪಾವತಿಸಲು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಗ್ಯಾಸ್ 15 ತಿಂಗಳುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದು “ಅಸಂಬದ್ಧ” ಎಂದು ಮಹಿಳೆಯೊಬ್ಬರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.
ಬೆತ್ ಕೊಜ್ಡರ್ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 2024 ರಲ್ಲಿ ಆಗ್ನೇಯ ಲಂಡನ್ನಲ್ಲಿರುವ ತನ್ನ ಒಂದು ಹಾಸಿಗೆಯ ಫ್ಲಾಟ್ನಿಂದ ಹೊರಬಂದರು ಆದರೆ ಕಂಪನಿಯು ಅಂತಿಮ ಬಿಲ್ ಅನ್ನು ಕಳುಹಿಸದಿದ್ದಾಗ ಅಥವಾ ಅವರ ಕ್ರೆಡಿಟ್ ಅನ್ನು ಮರುಪಾವತಿಸದಿದ್ದಾಗ ಕೆಲವು ತಿಂಗಳ ನಂತರ ಒಂಬುಡ್ಸ್ಮನ್ಗೆ ದೂರು ನೀಡಿದರು.
ಫೆಬ್ರವರಿ 2025 ರಲ್ಲಿ ಒಂಬುಡ್ಸ್ಮನ್ ಬೆತ್ ಪರವಾಗಿ ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವರ ವಿನಂತಿಯನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಗ್ಯಾಸ್ಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಆದರೆ ಅದನ್ನು ಒತ್ತಾಯಿಸಲು ಯಾವುದೇ ಕಾನೂನು ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ.
ಬೆತ್ ಈ ವಾರ ತನ್ನ ಹಣದ ಪ್ರಸ್ತಾಪವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದಳು, ಅವಳ ಪ್ರಕರಣವು ಸಣ್ಣ ಹಕ್ಕುಗಳ ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ವಿಚಾರಣೆಗೆ ಬರಲು ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳ ಮೊದಲು.
ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಗ್ಯಾಸ್ ಬೆತ್ಗೆ “ಒಂಬುಡ್ಸ್ಮನ್ ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಕಾರ್ಯಗತಗೊಳಿಸುತ್ತಿದೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು, ಇದು ಎಷ್ಟು ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ “ತುಂಬಾ ಕ್ಷಮಿಸಿ” ಎಂದು ಸೇರಿಸಿದೆ.
ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯು “ನಿರಂತರವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಇದು ದಣಿದಿದೆ ಮತ್ತು ಅದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬರಿದಾಗುತ್ತಿದೆ” ಎಂದು ಬೆತ್ ಬಿಬಿಸಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು.
ಅವಳು ತನ್ನ ಫ್ಲಾಟ್ನಿಂದ ಹೊರಬಂದಾಗ, ಅವಳು ಒದಗಿಸಿದ ಮೀಟರ್ ರೀಡಿಂಗ್ಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ಅಂತಿಮ ಬಿಲ್ಗಾಗಿ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಗ್ಯಾಸ್ಗೆ ಕೇಳಿದಳು. ಆಕೆ ತನ್ನ ಅಂತಿಮ ಬಿಲ್ಗೆ ನೀಡಬೇಕಾಗಿದ್ದ ಕೆಲವು ನೂರು ಪೌಂಡ್ಗಳ ಕಡಿಮೆ £1,700 ಮರುಪಾವತಿ ಮಾಡುವಂತೆ ಕೇಳಿಕೊಂಡಳು.
“ಇದು ಗಮನಾರ್ಹ ಮೊತ್ತದ ಹಣ. ಬಹುಶಃ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಗ್ಯಾಸ್ಗೆ ಅಲ್ಲ ಆದರೆ ಅದು ನನಗೆ ಆಗಿದೆ” ಎಂದು ಡಿಸೆಂಬರ್ನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮೊದಲ ಮಗುವನ್ನು ಪಡೆದ ಬೆತ್ ಹೇಳಿದರು. “ಇದು ಸುಮಾರು £2,000 ನಾನು ಮಾಡಬಹುದಿತ್ತು. ನಂತರ ಎಲ್ಲಾ ನಿರ್ವಾಹಕರು ಇದ್ದಾರೆ.”
ಕಾನೂನಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಜಾರಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ
ಅವಳು ತನ್ನ ಅಂತಿಮ ಬಿಲ್ ಅಥವಾ ಮರುಪಾವತಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸದಿದ್ದಾಗ ಅವಳು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಗ್ಯಾಸ್ಗೆ ದೂರು ನೀಡಿದಳು.
ಆದರೆ ಬೆತ್ ಅವರು “ಎಲ್ಲಿಯೂ ಸಿಕ್ಕಿಲ್ಲ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು ಆದ್ದರಿಂದ ತನ್ನ ದೂರನ್ನು ತೆಗೆದರು ಶಕ್ತಿ ಓಂಬುಡ್ಸ್ಮನ್.
ಇದು ಸ್ವತಂತ್ರ, ನಿಷ್ಪಕ್ಷಪಾತವಾದ ವಿವಾದ ಪರಿಹಾರ ಯೋಜನೆಯಾಗಿದ್ದು, ಇಂಧನ ಗ್ರಾಹಕರು ತಮ್ಮ ಪೂರೈಕೆದಾರರಿಗೆ ಮೊದಲು ದೂರು ನೀಡಿದ ನಂತರ ಎಂಟು ವಾರಗಳವರೆಗೆ ದೂರು ನೀಡಬಹುದು.
ಸ್ವತಂತ್ರ ಗ್ರಾಹಕ ವಿವಾದ ಯೋಜನೆಯ ಸದಸ್ಯರಾಗಲು ಇಂಧನ ಪೂರೈಕೆದಾರರು ತಮ್ಮ ಪರವಾನಗಿ ಷರತ್ತುಗಳ ಭಾಗವಾಗಿ ಕಾನೂನುಬದ್ಧವಾಗಿ ಬದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ.
ಆದರೆ ಎನರ್ಜಿ ಓಂಬುಡ್ಸ್ಮನ್ ಶಾಸನಬದ್ಧ ಸಂಸ್ಥೆ ಅಲ್ಲ ಮತ್ತು ಇದು ಕಾನೂನುಬದ್ಧವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಲು ಪೂರೈಕೆದಾರರನ್ನು ಒತ್ತಾಯಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.
2024 ರಲ್ಲಿ, 93,000 ದೂರುಗಳನ್ನು ಎನರ್ಜಿ ಒಂಬುಡ್ಸ್ಮನ್ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಅದರಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 70% ಪ್ರಕರಣಗಳು ಗ್ರಾಹಕರ ಪರವಾಗಿ ತೀರ್ಪು ನೀಡಿವೆ, ಪೂರೈಕೆದಾರರು 28 ದಿನಗಳ ಒಳಗೆ ಕ್ರಮ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.
ಬಹುಪಾಲು ಪ್ರಕರಣಗಳಲ್ಲಿ, ಪೂರೈಕೆದಾರರು ಆ ಗಡುವನ್ನು ಪೂರೈಸಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ಸಾವಿರಾರು ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಗಡುವು ತಪ್ಪಿಹೋಗಿದೆ ಅಥವಾ ಯಾವುದೇ ಕ್ರಮವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗಿಲ್ಲ.
ಇದು ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಇಂಧನ ಇಲಾಖೆಯನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದೆ ಶಕ್ತಿ ಓಂಬುಡ್ಸ್ಮನ್ ಅನ್ನು ಬಲಪಡಿಸಿ ಸಾಕಷ್ಟು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಅನುಷ್ಠಾನಗೊಳ್ಳದ ನಿರ್ಧಾರಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
ಏನು ಕೊಜ್ಡರ್ಬೆತ್ ಪ್ರಕರಣದಲ್ಲಿ ಒಂಬುಡ್ಸ್ಮನ್ ಫೆಬ್ರವರಿ 2025 ರಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ನಿರ್ಣಯಗಳನ್ನು ಹೊರಡಿಸಿದರು.
ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಗ್ಯಾಸ್ ಲಿಖಿತ ಕ್ಷಮೆಯಾಚನೆ ಮತ್ತು ಸೇವೆಯಲ್ಲಿನ ಕೊರತೆಗಳಿಗಾಗಿ £100 ರಷ್ಟು ಸದ್ಭಾವನೆ ಕ್ರೆಡಿಟ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಮೂರು ಸಣ್ಣ ಕ್ರಮಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು.
ಆದರೆ ನಿರ್ಧಾರವು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಗ್ಯಾಸ್ಗೆ “ಖಾತೆಯ ಅಂತಿಮ ಬಿಲ್ಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಲು… ಆಧರಿಸಿ [meter] ಬೆತ್ ಈಗಾಗಲೇ ಒದಗಿಸಿದ ವಾಚನಗೋಷ್ಠಿಗಳು.” ಆದರೆ 11 ತಿಂಗಳುಗಳು ಮತ್ತು ಅದು ಇನ್ನೂ ಸಂಭವಿಸಿಲ್ಲ.
ಸಣ್ಣ ಹಕ್ಕುಗಳ ನ್ಯಾಯಾಲಯದ ಮೂಲಕ ಕಾನೂನು ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಹೋಗುವುದು ತನಗೆ ಉಳಿದಿರುವ ಏಕೈಕ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ಬೆತ್ ಹೇಳಿದರು.
“ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹತಾಶನಾಗಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಎಳೆತವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವ ಏಕೈಕ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿದೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ಏನು ಕೊಜ್ಡರ್BBC ರೇಡಿಯೊ 4 ರ ಮನಿ ಬಾಕ್ಸ್ ಈ ಪ್ರಕರಣದ ಬಗ್ಗೆ ಡಿಸೆಂಬರ್ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಗ್ಯಾಸ್ ಅನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿತು ಮತ್ತು ಗುರುವಾರ ತಡರಾತ್ರಿಯವರೆಗೆ, ಬೆತ್ ಅವರು ತನಗೆ ನೀಡಬೇಕಾಗಿರುವುದನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಣ್ಣ ಹಕ್ಕುಗಳ ನ್ಯಾಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ರಾಜೀನಾಮೆ ನೀಡಲಾಯಿತು.
ನಂತರ, ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಗ್ಯಾಸ್ ಬೆತ್ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದ ಎಲ್ಲದರ ಪ್ರಸ್ತಾಪದೊಂದಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿತು, ಅದನ್ನು ಅವಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು.
ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಲು ತಾನು ಸಂತಸಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಆದರೆ ಹಾಗೆ ಮಾಡಲು ಹಲವು ತಿಂಗಳುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ತಾನು ನಿರಾಶೆಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಬೆತ್ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಗ್ಯಾಸ್ ಒಂಬುಡ್ಸ್ಮನ್ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು “ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಫಲವಾಗಿದೆ” ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು.
“ಇದು ತಲುಪಲು ಬಹಳ ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಇನ್ನೂ ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ [a resolution] ಅಸಂಬದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಗ್ರಾಹಕರಾಗಿ ನನ್ನ ಕಡೆಯಿಂದ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪದ ಮಟ್ಟವು ನಂಬಲಾಗದದು.”
ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಗ್ಯಾಸ್ ಹೇಳಿದರು: “ನಾವು ಒಂಬುಡ್ಸ್ಮನ್ನ ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಅನುಷ್ಠಾನಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು Ms ಕೊಜ್ಡರ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಅವರ ಹಕ್ಕನ್ನು ಅಂತಿಮಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಇದು ಅವರಿಗೆ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾವು ಪ್ರಶಂಸಿಸುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಇರಿಸಲು ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಸಮಯಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ತುಂಬಾ ವಿಷಾದಿಸುತ್ತೇವೆ.”
Ofgem ನ ಚಿಲ್ಲರೆ ಅನುಸರಣೆಯ ಉಪ ನಿರ್ದೇಶಕ, ಜಾಕಿ ಗೆಹ್ರ್ಮನ್, ಕಳೆದ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ಪೂರೈಕೆದಾರರು ಗ್ರಾಹಕರಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಸಮಸ್ಯೆಗಳಲ್ಲಿ £ 27m ದಂಡ ಮತ್ತು ಸ್ವಯಂಪ್ರೇರಿತ ಪಾವತಿ ಒಪ್ಪಂದಗಳಲ್ಲಿ ಪಾವತಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು BBC ಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು.
“ಪೂರೈಕೆದಾರರಿಗೆ ಸಂದೇಶವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಒಂಬುಡ್ಸ್ಮನ್ ತೀರ್ಪು ನೀಡಿದಾಗ ಅವರು ಆ ತೀರ್ಪನ್ನು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಬೇಗ ಜಾರಿಗೊಳಿಸಬೇಕು” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
DESNZ ಬಿಬಿಸಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದೆ: “ನಾವು ಎನರ್ಜಿ ಓಂಬುಡ್ಸ್ಮನ್ ಅನ್ನು ಬಲಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಆದ್ದರಿಂದ ಗ್ರಾಹಕರು ತಮ್ಮ ಪರವಾಗಿ ತೀರ್ಪು ನೀಡಿದಾಗ ಕ್ರಮ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗುವುದು ಎಂದು ನಂಬಬಹುದು.”
