ಲಿಬರಲ್ ಡೆಮಾಕ್ರಟ್ ನಾಯಕ ಸರ್ ಎಡ್ ಡೇವಿ ಅವರು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಸ್ಥಳೀಯ ಚುನಾವಣೆಗಳಿಗೆ ವಿಳಂಬವನ್ನು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದರೆ ಸುಮಾರು 10 ಮಿಲಿಯನ್ ಜನರು ತಮ್ಮ ಮತದಾನದ ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವದ ಹಕ್ಕನ್ನು “ಕಿತ್ತು” ನೋಡಬಹುದು ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
ಸರ್ ಎಡ್ ಅವರು “ನಮ್ಮ ಚುನಾವಣೆಗಳಿಗೆ ಸರ್ಕಾರದ ಕ್ಯಾವಲಿಯರ್ ವಿಧಾನ” ಎಂದು ಕರೆಯುವ ಬಗ್ಗೆ ತನಿಖೆ ನಡೆಸುತ್ತೀರಾ ಎಂದು ಕೇಳಲು ಸಮಾನತೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಾನವ ಹಕ್ಕುಗಳ ಆಯೋಗಕ್ಕೆ ಪತ್ರ ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ.
ಕಳೆದ ವಾರ, ಸ್ಥಳೀಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಜನವರಿ ಮಧ್ಯದ ವೇಳೆಗೆ ಚುನಾವಣೆಯನ್ನು ಮುಂದೂಡಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವುದಾಗಿ ಸರ್ಕಾರ ಸೂಚಿಸಿತು.
ಸ್ಥಳೀಯ ಸರ್ಕಾರವು ಹೇಗೆ ಸಂಘಟಿತವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಪ್ರಮುಖ ಸುಧಾರಣೆಗಳನ್ನು ಜಾರಿಗೊಳಿಸುವಾಗ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಕೊರತೆಯಿದೆ ಎಂದು ಕೆಲವು ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳ ಕಳವಳಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಲೇಬರ್ ಹೇಳಿದೆ.
ಕೂಲಂಕುಷ ಪರೀಕ್ಷೆಯ ಭಾಗವಾಗಿ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ರದ್ದುಗೊಳ್ಳಲಿರುವ ಕೌನ್ಸಿಲರ್ ಸ್ಥಾನಗಳಿಗೆ ಚುನಾವಣೆಗೆ ಹಣವನ್ನು ಖರ್ಚು ಮಾಡುವ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಲವು ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳಿಂದ ಅಸಮಾಧಾನವಿದೆ.
ಕಳೆದ ವರ್ಷ, 50 ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಳೀಯ ಸರ್ಕಾರದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಮರುಸಂಘಟನೆಗಾಗಿ ಸರ್ಕಾರವು ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸಿತು.
ಇದು ಪ್ರತಿ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೂ ಮೇಯರ್ ಭರವಸೆ ನೀಡುವುದು ಮತ್ತು 2028 ರ ವೇಳೆಗೆ ಪ್ರಸ್ತುತ ಎರಡು ಹಂತದ ಸ್ಥಳೀಯ ಪ್ರಾಧಿಕಾರಗಳಿರುವ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ವಿಲೀನಗೊಳಿಸುವುದನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ.
ಫೆಬ್ರವರಿಯಲ್ಲಿ, ಒಂಬತ್ತು ಪ್ರದೇಶಗಳು ಪುನರ್ರಚನೆಗೆ ತಯಾರಿ ನಡೆಸಲು 2026 ರವರೆಗೆ ತಮ್ಮ 2025 ರ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ಮುಂದೂಡಬಹುದು ಎಂದು ಸರ್ಕಾರ ಹೇಳಿದೆ.
ತರುವಾಯ, ಮರುಸಂಘಟನೆಯಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತವಾಗಿರುವ ಎಲ್ಲಾ 63 ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳಿಗೆ ಮೇ 2026 ರಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಚುನಾವಣೆಗಳಿಗೆ ವಿಳಂಬದ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದರೆ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಕೇಳಿದರು.
ಗುರುವಾರ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದ ಹೇಳಿಕೆಯಲ್ಲಿ, ಸಂಸತ್ತಿನ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ವಿರಾಮದ ಕೊನೆಯ ದಿನ, ಸ್ಥಳೀಯ ಸರ್ಕಾರದ ಸಚಿವ ಅಲಿಸನ್ ಮೆಕ್ಗವರ್ನ್, “ಬಹು ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳು” ಮುಂದೂಡಲು ವಿನಂತಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ, ಹೇಸ್ಟಿಂಗ್ಸ್ ಮತ್ತು ಪೂರ್ವ ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಿಮ ಸಸೆಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿರುವ ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳು ಅವರು ವಿಳಂಬವನ್ನು ಕೇಳಿರುವುದನ್ನು ದೃಢಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಇತರ ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳು ಹೊಸ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ವಿಷಯವನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಾಗಿ ಮತ್ತು ಸರ್ಕಾರದ 15 ಜನವರಿ ಗಡುವುಗಿಂತ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ತಮ್ಮ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದಾಗಿ ಬಿಬಿಸಿಗೆ ತಿಳಿಸಿವೆ.
ಸಮಾನತೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಾನವ ಹಕ್ಕುಗಳ ಆಯೋಗಕ್ಕೆ ಬರೆಯುತ್ತಾ, ಸರ್ ಎಡ್ ಹೇಳಿದರು: “ಮಾನವ ಹಕ್ಕುಗಳ ಕಾಯಿದೆಯ ಮೊದಲ ಪ್ರೋಟೋಕಾಲ್ನ ಆರ್ಟಿಕಲ್ 3 ಕಪ್ಪು ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿ ಮುಕ್ತ ಚುನಾವಣೆಯ ಹಕ್ಕನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ.
“ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅನಗತ್ಯವಾಗಿ ತೆಗೆದುಹಾಕುವುದು ಈ ತತ್ವದ ಸ್ಪಷ್ಟ ಉಲ್ಲಂಘನೆಯಾಗಿದೆ – ಆದ್ದರಿಂದ ನಮ್ಮ ಚುನಾವಣೆಗಳಿಗೆ ಸರ್ಕಾರದ ಕ್ಯಾವಲಿಯರ್ ವಿಧಾನವನ್ನು ತನಿಖೆ ಮಾಡುವ ನಿಮ್ಮ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ನೀವು ಖಚಿತಪಡಿಸಬಹುದೇ?”
ಲಿಬ್ ಡೆಮ್ ಗೃಹ ವ್ಯವಹಾರಗಳ ವಕ್ತಾರರಾದ ಲಿಸಾ ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಸೋಮವಾರ ಬಿಬಿಸಿ ರೇಡಿಯೊ ಫೋರ್ಸ್ ಟುಡೆ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಕ್ಕೆ “ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಬಹಳಷ್ಟು ಗೆಲ್ಲುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸದ ಜನರು ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಹೊಲಿಯುವ ಪ್ರಯತ್ನಕ್ಕಿಂತ ಬೇರೆ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ನೋಡುವುದು ಕಷ್ಟ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
ವಿಳಂಬವು ಕೆಲವು ಕೌನ್ಸಿಲರ್ಗಳು ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಪೋಸ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಅವರು ವಾದಿಸಿದರು.
“ಅವರನ್ನು ಯಾರು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ಜನರು ಹೇಳಬೇಕು – ಕೌನ್ಸಿಲರ್ಗಳು ಚುನಾಯಿತರಾಗಿರುವುದು ಸರಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ – ಕೆಲವು ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ – ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಅವಧಿಗೆ ಹೇಗೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ.
ಪೀಡಿತ ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳ ಲಿಬರಲ್ ಡೆಮಾಕ್ರಟ್ ನಾಯಕರೊಂದಿಗೆ ತಾನು ಮಾತನಾಡಿಲ್ಲ ಆದರೆ ವಿಳಂಬದ ಯಾವುದೇ ಕರೆ ಬಗ್ಗೆ ತನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಚುನಾವಣೆಗಳು ರಾಜಕೀಯ ಕ್ಯಾಲೆಂಡರ್ನಲ್ಲಿ ಕ್ರಂಚ್ ಪಾಯಿಂಟ್ ಆಗಿದ್ದು, ಫಲಿತಾಂಶಗಳು ಪ್ರಧಾನ ಮಂತ್ರಿ ಸರ್ ಕೀರ್ ಸ್ಟಾರ್ಮರ್ ಅಥವಾ ಕನ್ಸರ್ವೇಟಿವ್ ನಾಯಕ ಕೆಮಿ ಬಡೆನೋಚ್ ನಾಯಕತ್ವದ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಾರೆಯೇ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ದೊಡ್ಡ ಅಂಶವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಲಾಗಿದೆ.
ರಿಫಾರ್ಮ್ ಯುಕೆ ಕೂಡ ವಿಳಂಬಗಳಿಗೆ ಆಕ್ಷೇಪ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸುವಂತೆ ಸರ್ಕಾರವನ್ನು ಒತ್ತಾಯಿಸಲು ಖಾಸಗಿ ಸದಸ್ಯರ ಮಸೂದೆಯನ್ನು ಮಂಡಿಸುವುದಾಗಿ ಹೇಳಿದೆ. ಮಸೂದೆ ಕಾನೂನಾಗುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ತೀರಾ ಕಡಿಮೆ.
ಪಕ್ಷದ ನೀತಿ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಜಿಯಾ ಯೂಸುಫ್ ಹೇಳಿದರು: “ಟೋರಿಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ಈ ಮಸೂದೆಯನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಲು ನಾವು ಹೌಸ್ ಆಫ್ ಕಾಮನ್ಸ್ನ ಹೌಸ್ ಆಫ್ ಕಾಮನ್ಸ್ನ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಸದಸ್ಯರನ್ನು ಈ ಮಸೂದೆಯನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಲು ಆಹ್ವಾನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಇದು ಪಕ್ಷೇತರ ಸಮಸ್ಯೆಯಾಗಿದೆ.”
ಕನ್ಸರ್ವೇಟಿವ್ಗಳು ಸರ್ಕಾರವನ್ನು “ಮತದಾರರಿಗೆ ಹೆದರುತ್ತಾರೆ” ಎಂದು ಆರೋಪಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ಟೋರಿ ನೇತೃತ್ವದ ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳನ್ನು ಮುಂದೂಡಲು ವಿನಂತಿಸುವುದನ್ನು ತಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಬಡೆನೋಚ್ ಹೇಳಿದರು.
“ಅವರು ಹೇಳುವುದನ್ನು ನಾವು ಕೇಳಬೇಕಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ನಾವು ಈ ಎಲ್ಲಾ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರಬೇಕು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಬೇಕು” ಎಂದು ಅವರು ಗುರುವಾರ ಬಿಬಿಸಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು.
ಬ್ರಿಟನ್ನಲ್ಲಿ ಚುನಾವಣೆಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಚುನಾವಣಾ ಆಯೋಗವೂ ಕಳವಳ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದೆ.
ವಾಚ್ಡಾಗ್ನ ಮುಖ್ಯ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಾಹಕ ವಿಜಯ್ ರಂಗರಾಜನ್ ಅವರು “ಮತದಾರರಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸುವ ಮೊದಲು ಎಷ್ಟು ಸಮಯದವರೆಗೆ ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿರುವ ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳನ್ನು ಕೇಳುವಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿಯ ಸ್ಪಷ್ಟ ಸಂಘರ್ಷವಿದೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
ಚುನಾವಣಾ ಆಯೋಗದ ಹೇಳಿಕೆಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದ ಸರ್ಕಾರ, ಸಂಭಾವ್ಯ ವಿಳಂಬಗಳಿಗೆ “ಸ್ಥಳೀಯ-ನೇತೃತ್ವದ ವಿಧಾನವನ್ನು” ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದೆ, “ತಮ್ಮ ಪ್ರದೇಶದ ಮೇಲೆ ಮುಂದೂಡುವಿಕೆಯ ಪರಿಣಾಮವನ್ನು ನಿರ್ಣಯಿಸಲು ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಸ್ವತಃ ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
“ಇವು ಅಸಾಧಾರಣ ಸಂದರ್ಭಗಳು ಕೌನ್ಸಿಲ್ಗಳಿಗೆ ಸಂಪನ್ಮೂಲ-ತೀವ್ರ ಚುನಾವಣೆಗಳಿಗೆ ತಯಾರಾಗಲು ಅವರು ಹೆಣಗಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿಸಲಾಗಿದೆ, ಅದು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ರದ್ದುಗೊಳ್ಳಲಿದೆ, ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಳೀಯ ನಿವಾಸಿಗಳಿಗೆ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುವ ಹೆಚ್ಚು ದಕ್ಷ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಾಗಿ ಮರುಸಂಘಟಿಸುತ್ತಿದೆ” ಎಂದು ವಕ್ತಾರರು ಸೇರಿಸಿದ್ದಾರೆ.
