ಆತಿಥೇಯರು ಕೇವಲ 124 ರನ್ಗಳನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಿದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಕುಸಿಯಿತು, ಇದು ಟ್ರ್ಯಾಕ್ಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸುವಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಶಕ್ತಿ ಕುಸಿಯುತ್ತಿರುವ ಬಗ್ಗೆ ಕಳವಳವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿತು. ಮಾಜಿ ವೇಗಿ ವೆಂಕಟೇಶ್ ಪ್ರಸಾದ್ ಅವರು ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಮೊಂಡುತನದವರಾಗಿದ್ದರು, ಈ ಸೋಲು ಭಾರತದ ಕೆಂಪು-ಚೆಂಡಿನ ಯೋಜನೆಯಲ್ಲಿ ಆಳವಾದ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
“ನಾವು ವೈಟ್-ಬಾಲ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿದ್ದರೂ, ಅಂತಹ ಯೋಜನೆಯೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮನ್ನು ನಾವು ಅಗ್ರ ಟೆಸ್ಟ್ ತಂಡ ಎಂದು ಕರೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಸ್ಪಷ್ಟತೆ ಮತ್ತು ಅತಿಯಾದ ಯುದ್ಧತಂತ್ರದ ಚಿಂತನೆಯಿಲ್ಲದ ಆಯ್ಕೆಗಳು ಹಿನ್ನಡೆಯಾಗುತ್ತವೆ. ಟೆಸ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ವರ್ಷದ ಕಳಪೆ ಫಲಿತಾಂಶಗಳು, ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ಡ್ರಾ ಮಾಡಿದ ಸರಣಿಯನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ,” ಪ್ರಸಾದ್ ಎಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಪೋಸ್ಟ್ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ.
ಬ್ಯಾಕ್-ಪೆಡಲಿಂಗ್ ಬವುಮಾ ಅವರು ಸುತ್ತುತ್ತಿರುವ ಚೆಂಡನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅಕ್ಸರ್ ಪಟೇಲ್ ಅವರನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಲು ಒಂದು ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಕ್ಯಾಚ್ ಪಡೆದರು, ಅದು ಈಡನ್ ಗಾರ್ಡನ್ಸ್ನಲ್ಲಿ 40,000-ಬೆಸ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಮುಂದೆ ಅವರ ವಿಜಯವನ್ನು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿ ಮುಚ್ಚಿತು.
ಆಫ್-ಸ್ಪಿನ್ನರ್ ಸೈಮನ್ ಹಾರ್ಮರ್ ಅವರ ಎಂಟು ವಿಕೆಟ್ಗಳ ಸಾಧನೆಯು ಅವರಿಗೆ ಪಂದ್ಯದ ಆಟಗಾರ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿತು ಆದರೆ ಬವುಮಾ ಅವರ ವೀರೋಚಿತ ಅಜೇಯ 55 ಅವರ ತಂಡವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಸ್ಪರ್ಧೆಗೆ ಎಳೆದರು.
ಅಂತಹ ಪಿಚ್ನಲ್ಲಿ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ತಮ್ಮದೇ ಆಟದಲ್ಲಿ ಭಾರತವನ್ನು ಸೋಲಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ ಬಾವುಮಾ ಒಪ್ಪಲಿಲ್ಲ.
ಎರಡು ಟೆಸ್ಟ್ಗಳ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ 1-0 ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿದ ನಂತರ “ಹೌದು, ಬಹುಶಃ ನಿಜ” ಎಂದು ಅವರು ಸುದ್ದಿಗಾರರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು.
“ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಸಿಕ್ಕಿದಂತೆಯೇ ವಿಕೆಟ್ಗಳು ಸ್ಪಿನ್ನರ್ ಸ್ನೇಹಿಯಾಗಿರುತ್ತವೆ ಎಂದು ತಿಳಿದು ನಾವು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ. ಹಾಗಾಗಿ ಇದು ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.”
ರಕ್ಷಿಸಲು ತುಂಬಾ ಕಡಿಮೆ ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ಬವುಮಾ ಅವರು ತಮ್ಮ ಬೌಲರ್ಗಳನ್ನು ನಂಬುವುದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
“ನೀವು ಹೋಗಿ 125 ಸ್ಕೋರ್ ಮಾಡುವ ಪ್ರತಿ ದಿನವೂ ಅಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಇದು ಗೆಲುವಿನ ಸ್ಕೋರ್ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಿ.
“ಆದರೆ ನಾವು ನಂಬಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಕಠಿಣ ಎಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾವು ನಮ್ಮದೇ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ನೊಂದಿಗೆ, ಬ್ಯಾಟ್ನೊಂದಿಗೆ ನೋಡಿದ್ದೇವೆ.”
ನಾಯಕ ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್ ಮೊದಲ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಗಾಯಗೊಂಡು ನಿವೃತ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದರಿಂದ ಭಾರತವು ಒಬ್ಬ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್ಮನ್ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಎರಡನೇ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.
ಭಾರತ ತಂಡದ ಕೋಚ್ ಗೌತಮ್ ಗಂಭೀರ್ ಪಿಚ್ ಅನ್ನು ಸಮರ್ಥಿಸಿಕೊಂಡರೆ, ಗಿಲ್ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಅವರು ಚೇಸ್ ಅನ್ನು ಎಳೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಬೇಕಿತ್ತು ಎಂದು ಉಪನಾಯಕ ರಿಷಬ್ ಪಂತ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ವಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಸಹಾಯವಿದೆ ಎಂದು ಪಂತ್ ಹೇಳಿದರು.
“120 ರ (ಗುರಿ) ಈ ರೀತಿಯ ಮೇಲ್ಮೈಗಳಲ್ಲಿ ಟ್ರಿಕಿ ಆಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ತಂಡವಾಗಿ ನಾವು ಒತ್ತಡದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ.”
(ರಾಯಿಟರ್ಸ್ ಇನ್ಪುಟ್ಗಳೊಂದಿಗೆ)
