“ನಾನು ಭಾನುವಾರದಂದು ಸ್ಟೇಡಿಯಂ ಡ್ರಾಪ್-ಆಫ್ಗಳು ಮತ್ತು ಪಿಕ್-ಅಪ್ಗಳಿಗಾಗಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಉಬರ್ ವಿನಂತಿಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲಿದ್ದೇನೆ. ಸುಜುಕಿಯನ್ನು ಪ್ರತಿ ಇಂಧನ ತುಂಬಿಸಿ ಮತ್ತು ವಿಪರೀತ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧವಾಗಿರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಅಗತ್ಯವಿದೆ” ಎಂದು ಫರ್ನಾಂಡೋ ಹಾಡಿದ್ದಾರೆ.
41 ವರ್ಷದ, ಎರಡು ಮಕ್ಕಳ ತಂದೆ, ಭಾನುವಾರ ಮಾತ್ರ ತನ್ನ ಕೈಚೀಲಕ್ಕೆ ಗಣನೀಯವಾಗಿ ಸೇರಿಸಬಹುದು ಎಂದು ತಿಳಿದಿದೆ.
“ಟಿಕೆಟ್ಗಳು ಮಾರಾಟವಾಗಿವೆ ಎಂದು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ. ಯಾರಿಗೆ ಗೊತ್ತು! ಕೆಲವು ಬಾಕಿ ಉಳಿದಿರುವ ದುರಸ್ತಿ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ನನಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಹಣ ಸಿಗಬಹುದು.” ಫರ್ನಾಂಡೋ ಅವರ ಮಾತುಗಳು, ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಶ್ರೀಲಂಕಾದ ಸಾಮಾನ್ಯ ಮನಸ್ಥಿತಿಯ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವಾಗಿದೆ. ಹಲವರಿಗೆ ನೇರ ಸಂಪರ್ಕವಿಲ್ಲದ ಭಾರತ ಮತ್ತು ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ಪಂದ್ಯವು ಹಣದ ಸ್ಪಿನ್ನರ್ ಆಗಿದೆ.
ಫರ್ನಾಂಡೋ ಕೂಡ ಒಬ್ಬನೇ ಅಲ್ಲ. ಲಂಕಾ ಸಮಾಜದ ವಿಭಾಗಗಳಾದ್ಯಂತ ಹಣಕಾಸಿನ ಅನಾಹುತದ ಭರವಸೆಗಳು.
ನಾವು ಐಷಾರಾಮಿ ಪಾರ್ಕ್ ಸ್ಟ್ರೀಟ್ ಮ್ಯೂಸ್ಗೆ ಹೋಗೋಣ — ಕೊಲಂಬೊ ಸಂಜೆ ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಗಳ ಹೃದಯ ಬಡಿತ.
ಡಿ ಸೊಯ್ಸಾ ವೃತ್ತದ ಮೂಲಕ ಕಿನ್ಸೆ ಮಾವಥಾ (ರಸ್ತೆ) ಮೂಲಕ ಗಲಭೆಯ ಆಹಾರ ಬೀದಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಚಾಲನೆಯು ಕೊಲಂಬೊದ ಎಲ್ಲಾ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.
ಹೊಳೆಯುವ ಕಟ್ಟಡಗಳು, ವಿಶಾಲವಾದ ಮತ್ತು ಸ್ವಚ್ಛವಾದ ರಸ್ತೆಗಳು, ಸೂಪರ್ ಐಷಾರಾಮಿ ಕಾರುಗಳ ಶೋರೂಮ್ಗಳು, ವಿಶೇಷವಾದ ಸೂಟ್ಗಳ ಔಟ್ಲೆಟ್ಗಳು, ಫೈನ್ ಡೈನ್ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್ಗಳು — 2 ಕಿಮೀ ಪ್ರಯಾಣವು ಕೊಲಂಬೊದ ಕಾಸ್ಮೋಪಾಲಿಟನ್ ಬಂದರು ನಗರವಾಗಿ ಸುಲಭವಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.
ಇದು ಪಬ್ಗಳು ಮತ್ತು ಬಿಸ್ಟ್ರೋಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ವಿಶಾಲವಾದ ಬೀದಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಶನಿವಾರ ರಾತ್ರಿ 2 ಗಂಟೆಯವರೆಗೆ ನಡೆಯುವ ವೈಬ್ನಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಮತ್ತು ಪಾಕಿಸ್ತಾನಿ ಸಂದರ್ಶಕರು ಸ್ಥಳೀಯರನ್ನು ಮೀರಿಸಿದ್ದಾರೆ.
“ನಮ್ಮ ಗ್ರಾಹಕರಿಗೆ ಆಸನಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ನಾವು ಹೆಣಗಾಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ನಾವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ವಾರಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಫುಟ್ಫಾಲ್ಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೇವೆ, ಆದರೆ ಈ ರೀತಿಯ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ನಾವು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿರಲಿಲ್ಲ” ಎಂದು ನಗರದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಾಟರ್ಹೋಲ್ನ ಸ್ಟೋರ್ ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಮೈಕೆಲ್ ಅಮರಸಿರಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.
ಅಮರಸಿರಿಯು ಭಾನುವಾರದ ಬ್ಲಾಕ್ಬಸ್ಟರ್ನೊಂದಿಗೆ ಆಳವಾದ ಒಳಗೊಳ್ಳುವಿಕೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಅವರ ಸೋದರ ಮಾವ ಇಲ್ಲಿ ಟ್ರಾವೆಲ್ ಕಂಪನಿಯನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಪಂದ್ಯದ ಸ್ಟಾಪ್-ಸ್ಟಾರ್ಟ್ ಸ್ವಭಾವವು ಅವರನ್ನು ಇಕ್ಕಟ್ಟಿಗೆ ಸಿಲುಕಿಸಿತು.
“ಕಳೆದ ವಾರದವರೆಗೆ, ಪಂದ್ಯ ನಡೆಯುತ್ತದೋ ಇಲ್ಲವೋ ಎಂದು ನಮಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಪಾಕಿಸ್ತಾನವು ಈ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಬಹಿಷ್ಕರಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದ ನಂತರ ಕೊಠಡಿ ಬುಕಿಂಗ್ ಅನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸಲು ನಾವು ಕೆಲವು ವಿನಂತಿಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದೇವೆ.
“ಆದರೆ ಒಮ್ಮೆ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದಾಗ, ರದ್ದುಗೊಂಡ ಕೊಠಡಿ ಬುಕಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಪುನರುಜ್ಜೀವನಗೊಳಿಸಲು ನಾವು ಕರೆಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ಭಾರತದಿಂದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು – ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮುಂಬೈ, ಚೆನ್ನೈ ಮತ್ತು ಬೆಂಗಳೂರಿನಿಂದ – ಎರಡು ರಾತ್ರಿ ಅಥವಾ ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ತಂಗಲು ನಮ್ಮನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿದ್ದಾರೆ” ಎಂದು ಅಮರಸಿರಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.
“ಹೌದು, ನಾವು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಮನರಂಜನೆ ನೀಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಆದರೆ ಸಣ್ಣ-ಸಮಯದ ಟೂರ್ ಆಪರೇಟರ್ಗಳು ಮತ್ತು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿನ ವಿನಂತಿಗಳನ್ನು ಸರಿಹೊಂದಿಸಲು ಬಾಡಿಗೆಗೆ ಮನೆಗಳನ್ನು ನೀಡುವ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳೊಂದಿಗೆ ನಾವು ಲಿಂಕ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ್ದೇವೆ. ಕಳೆದ ಎರಡು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ವಿಮಾನ ದರವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಛಾವಣಿಯ ಮೂಲಕ ಹೋಗಿದೆ ಎಂದು ನಾವು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.
“ಬಹುಶಃ ನಾವು ಕೊಲಂಬೊದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಭಾರತ ಮತ್ತು ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಹೊಂದಬಹುದು. ನಾವು ಅವರ ನಡುವೆ ದ್ವಿಪಕ್ಷೀಯ ಸರಣಿಯನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಏಕೆ ನಡೆಸಬಾರದು?” ಅಮರಸಿರಿ ಮುಸಿಮುಸಿ ನಗುತ್ತಾನೆ.
ಆದರೆ ಇವರು ಸಂಘಟಿತ ವಲಯಗಳಿಂದ ಬಂದವರು. ವಾರಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಹುಲ್ಲು ತಯಾರಿಸಲು ಸ್ಥಳೀಯ ಉದ್ಯಮವೂ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ.
ಭಾರತೀಯ ಮತ್ತು ಪಾಕಿಸ್ತಾನಿ ಜೆರ್ಸಿ, ಟೋಪಿ, ಧ್ವಜಗಳನ್ನು ಮಾರುವ ಸ್ಥಳೀಯ ಮಾರಾಟಗಾರರು, ಅಳಿಸಬಹುದಾದ ಹಚ್ಚೆಗಳನ್ನು ಮುದ್ರಿಸಲು ಶಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ತಿರುಗಾಡುವ ಯುವಕರು, ಲಂಕಾದ ಬಿಸಿಲಿನ ಕೆಳಗೆ ಸರದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ನಿಂಬೆ ಪಾನಕ, ಹಣ್ಣಿನ ರಸ ಮತ್ತು ತೆಂಗಿನಕಾಯಿ ನೀರನ್ನು ನೀಡುವ ತಾತ್ಕಾಲಿಕ ಮಳಿಗೆಗಳಿಂದ ಖೆತ್ತಾರಾಮ ರಸ್ತೆಯು ಈಗ ತುಂಬಿ ತುಳುಕುತ್ತಿದೆ.
ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರು ಕೂಡ ಅದನ್ನು ಸ್ವತಃ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಪಾಕಿಸ್ತಾನದ ನಾಯಕ ಸಲ್ಮಾನ್ ಅಲಿ ಅಘಾ ಇದನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ.
“ನಾನು ಶ್ರೀಲಂಕಾದ ಕನಿಷ್ಠ 4-5 ಪ್ರವಾಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಜನರನ್ನು ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ನೋಡಿದ್ದೇನೆ. ಅವರು ತುಂಬಾ ಒಳ್ಳೆಯ ಜನರು ಮತ್ತು ಅವರ ಆತಿಥ್ಯವು ತುಂಬಾ ಒಳ್ಳೆಯದು. ಆದ್ದರಿಂದ ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಸಮಯವನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ” ಎಂದು ಸಲ್ಮಾನ್ ಹೇಳಿದರು.
ಹಾಗೆಯೇ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಮತ್ತು ಶ್ರೀಲಂಕಾದ ಆರ್ಥಿಕತೆ.
